হায়দরাবাদ, 13 ডিসেম্বর: লুইস ভ্যান গালকে (Louis Van Gaal) মেসির (Lionel Messi) অদ্ভূত সব অঙ্গভঙ্গি, জয়ের পর ডাচ রিজার্ভ বেঞ্চকে আলবিসেলেস্তে ফুটবলারদের তুচ্ছতাচ্ছিল্য ৷ সেমিতে ক্রোয়েশিয়া হার্ডল টপকানোর আগে এসবের লেশমাত্র নেই আর্জেন্তিনার সংসারে ৷ 'বরপুত্র' মেসিকে মধ্যমণি করে ফুরফুরে মেজাজে দলের বাকিরা ৷ আর ফুরফুরে মেজাজে না-থেকেই-বা উপায় কী ! 2018 বিশ্বকাপের বদলার ম্যাচ যে ৷ রাশিয়া বিশ্বকাপে এই ক্রোটদের কাছে হেরেই বিদায়ের রাস্তা সুগম হয়েছিল নীল-সাদা শিবিরের ৷
উলটোদিকে টানা দ্বিতীয়বার ফাইনালের লক্ষ্যে ক্রোয়েশিয়া অনেকটা ভরসা করছে লুকা মদ্রিচের (Luka Modric) অভিজ্ঞতাকে ৷ চলতি বিশ্বকাপে এখনও গোল না-পেলেও রাশিয়া বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে আলবিসেলেস্তে-র হারের নেপথ্যে একটি গোল-সহ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল ক্রোয়েশিয়ার এলএম টেনের ৷ নিশ্চিতভাবে সেই ফলাফলের পুনরাবৃত্তি চেয়ে রাত জাগছে ক্রোয়েশিয়া ৷ তবে তারও আগে তিনবার বিভিন্ন সময় একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে দুই দল ৷ কার পাল্লা ভারী, জেনে নেওয়া যাক একনজরে (Croatia vs Argentina Head to Head) ৷
4 জুন, 1994: মেসি-মদ্রিচ জমানার বেশ অনেকটা আগে 1994 প্রথম মুখোমুখি হয়েছিল দুই দেশ ৷ সেই আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ যদিও গোলশূন্য অবস্থায় শেষ হয়েছিল ৷
26 জুন, 1998: প্রথমবার বিশ্বকাপের মঞ্চে সামনাসামনি হয়েছিল আর্জেন্তিনা-ক্রোয়েশিয়া ৷ গ্রুপ পর্বের সেই ম্যাচে মৌরিসিও হেক্টর পিনেদার গোলে ইউরোপের দেশটিকে হারিয়েছিল লাতিন আমেরিকান জায়ান্টরা ৷
