দোহা, 2 ডিসেম্বর: শনিবার ভারতীয় সময় মধ্যরাতে কাতার বিশ্বকাপের রাউন্ড অফ সিক্সটিন ম্যাচ খেলতে নামবেন লিওনেল মেসি ৷ আর তাঁর প্রতিপক্ষ ? বিশ্ব ফুটবলে 38 নম্বর ব়্যাঙ্কিংয়ে থাকা অস্ট্রেলিয়া ৷ যারা 2006 সালের পর দ্বিতীয়বার ফিফা বিশ্বকাপের রাউন্ড অফ সিক্সটিনে প্রবেশ করেছে ৷ সেই অস্ট্রেলিয়ান ফুটবলারদের কাছে প্রতিপক্ষ হিসেবে মেসিকে পাওয়া যেন, স্বপ্ন দেখার মতো (Aussies Fascinated by Leonel Messi ahead of Round 16 Match) ৷ তাঁদের কাছে মেসি পারে না ফুটবলে এমন কোনও কাজ নেই ৷ এতটাই মন্ত্রমুগ্ধ তাঁরা ৷ তবে, মাঠের 90 মিনিটে মেসিকে একজন প্রতিপক্ষ হিসেবেই দেখতে চান অজিরা ৷ দুনিয়ার অন্যতম সেরা ফুটবলারকে এক ইঞ্চিও জমি ছাড়বেন না বলে জানিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান ডিফেন্ডার মাইলস ডেজেনেক ৷
ম্যাথু লেকি, অস্ট্রেলিয়ান এই স্ট্রাইকার মেসি নিয়ে বলেন, ‘‘মাঠে ও যা চায় তাই করতে পারে ৷ বাকিরা তা পারে না ৷’’ এ যদি হয় অজি স্ট্রাইকারের মেসি বন্দনা ৷ তবে, অজি রক্ষণভাবে মেসিকে আটকানোর গুরুদায়িত্ব যার কাঁধে থাকবে, সেই অস্ট্রেলিয়ান ডিফেন্ডার মাইলস ডেজেনেক বলেন, ‘‘সর্বকালের সেরা ফুটবলার, যিনি এই খেলাটিকে আরও সুন্দর করে তুলেছেন ৷’’ আর এই যদি নক আউট পর্বের আগে প্রতিপক্ষের প্রতিক্রিয়া হয়, তাহলে মাঠে লিওনেল মেসির সামনে আদৌ নিজেদের খেলা তুলে ধরতে পারবেন অজি ফুটবলাররা ! প্রশ্ন থেকেই যায় ৷
তবে, মেসিকে সম্মান করলেও, তাঁর খেলা দেখে মন্ত্রমুগ্ধ হলেও, মাঠে এলএম টেন একজন প্রতিপক্ষই থাকবেন অস্ট্রেলিয়ানদের ৷ এমনটাই জানিয়েছেন অজি ডিফেন্ডার মাইলস ডেজেনেক ৷ গ্রুপ পর্বে ফ্রান্সের বিরুদ্ধে 4-1 গোলে হেরেও, দারুণভাবে ফিরে এসেছেন অজিরা ৷ তিউনিশিয়াকে হারানোর পর, শেষ ম্যাচে ডেনমার্ককে হারিয়ে শেষ 16-তে জায়গা পাকা করেছে ক্যাঙ্গারুরা ৷ যে ম্যাচে ধরা পড়েছিল অজি আগ্রাসন ৷
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপের নকআউটে সামুরাইরা, হেরেও গোল পার্থক্যে বাঁচল স্পেন
তবে, অস্ট্রেলিয়াকে হালকাভাবে নিচ্ছে না আর্জেন্তিনাও ৷ স্বয়ং লিয়ো মেসি পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে 2-0 ম্যাচ জিতে বলেছেন, ‘‘আমরা জানি, এই মুহূর্তে সবকিছু কঠিন ৷ আমাদের সেই জায়গায় ফিরে যেতে হবে, যেখানে গত কয়েকমাস ধরে আমরা ছিলাম ৷ তবে, তার জন্য কঠিন পরিশ্রম করতে হবে ৷’’ আর কোচ লিয়োনেল স্কালোনি বলেন, ‘‘আমরা বিশ্বকাপের শুরুতে যে অবস্থায় ছিলাম, তার একটা নির্দিষ্ট কারণ আছে ৷ তবে, সেখান থেকে আমরা অনেকটাই নিজেদের বের করে আনতে পেরেছি ৷ এবার সামনে এগিয়ে যেতে হবে ৷’’
