দোহা, 11 সেপ্টেম্বর : একটা সময় ইস্টবেঙ্গলের তেকাঠির নিচে দাঁড়াতেন ৷ সেইসময় কয়েকবার তাঁর ভুলের খেসারত দিতে হয়েছে লাল-হলুদকে ৷ আর সেই গুরপ্রীত সিং সান্ধু কাতারের বিরুদ্ধে হয়ে উঠলেন অপ্রতিরোধ্য ৷ বাঁচালেন কমপক্ষে চার থেকে পাঁচটি নিশ্চিত গোল ৷ তাঁকে যোগ্যসংগত দিলেন সন্দেশ ঝিংগান ও আদিল খান ৷ তাঁদের সৌজন্যেই এশিয়ান চ্যাম্পিয়নদের ঘরের মাঠে গোলশূন্য ড্র রেখে ফিরছে ব্লু-টাইগাররা ৷
2022 সালের বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের প্রথম ম্যাচে ওমানের বিরুদ্ধে 80 মিনিট পর্যন্ত এগিয়ে থেকেও হারতে হয়েছিল ভারতকে ৷ দ্বিতীয় ম্যাচে কাতারের বিরুদ্ধে তাই যেন আরও জেদ চেপে বসেছিল ভারতীয় খেলোয়াড়দের মধ্যে ৷ তবে, শুরু থেকেই একের পর পর আক্রমণ করতে থাকে কাতার ৷ প্রথম 15 মিনিট কার্যত একপেশে খেলা হয় ৷ সুনীল ছেত্রীর অনুপস্থিতিতে আক্রমণভাগে একজন নেতার অভাব টের পাচ্ছিল ভারত ৷ বলার মতো কোনও আক্রমণাত্মক মুভও করতে পারেননি ইগর স্টিমাচের ছেলেরা ৷ তবে, সন্দেশ ঝিংগান ও আদিল খানের নেতৃত্বে যথেষ্ট পোক্ত দেখায় ভারতীয় রক্ষণকে ৷ 45 মিনিটে দুরন্ত সেভ করেন গুরপ্রীত ৷ প্রথমার্ধে পুরোপুরি আধিপত্য ছিল 2022 সালের বিশ্বকাপের আয়োজকদের ৷
দ্বিতীয়ার্ধেও ছবিটা এক ছিল ৷ খেলাটা কাতারের আক্রমণ বনাম ভারতের রক্ষণে পরিণত হয় ৷ 52 মিনিটে উদান্ত সিংয়ের গতির কিছুটা ঝলক মেলে ৷ ডান প্রান্ত উঠে এসে বক্সে ক্রস তোলেন উদান্ত ৷ তবে, গোলে রাখতে পারেননি মনভীর ৷ এরপর কাতারি আক্রমণ জারি থাকলেও ম্যাচে কয়েকটি হাফ চান্স তৈরি করে ভারত ৷ ম্যাচে ভারতের সেরা সুযোগ এসেছিল 52 মিনিটে ৷ প্রতি আক্রমণে উঠে বক্সের কিছুটা বাইরে থেকে বাঁ পায়ে জোরালো শট নেন উদান্ত ৷ কিন্তু, বল ডিপ করলেও তা অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয় ৷ চার মিনিট পরেই আবদেলকরিমের শট রুখে দেন গুরপ্রীত ৷ ফিরতি বলে ইসমাইলের শট সিন্ধুর বাঁ দিকের পোস্টের বাইরের দিকে লেগে ফিরে আসে ৷ এরপর গোলের জন্য আরও মরিয়া হয়ে ওঠে কাতার ৷ তবে, তা থেমে যায় ভারতীয় রক্ষণ ও গুরপ্রীতের চওড়া গ্লাভসের কাছে ৷ পুরো ম্যাচে গোল লক্ষ্য করে 27টি শট নেয় কাতার ৷ সেখানে ভারতের শট সংখ্যা 2 ৷

দুরন্ত পারফরমেন্সের জন্য ম্যাচের সেরা নির্বাচিত হন গুরপ্রীত ৷ অধিনায়ক সুনীল ছেত্রীর অনুপস্থিতিতে গতকাল অধিনায়কের আর্মব্যান্ড পেয়েছিলেন তিনি ৷ তা আরও যেন আত্মবিশ্বাসী করে তোলে ভারতীয় গোলরক্ষককে ৷ নিজেকে এক অন্য উচ্চতায় তুলে নিয়ে যান ৷ দোহা থেকে এক পয়েন্ট নিয়ে ফিরতে পারায় খুশি কোচ ইগর স্টিমাচও ৷ ম্যাচ পরবর্তী সাংবাদিক বৈঠকে ভারতীয় কোচ বলেন, "ওরা বেশি সুযোগ ও কর্নার পেয়েছিল ৷ আমরাও কয়েকটি সুযোগ পেয়েছিলাম ৷ কিন্তু, এই অভিজ্ঞতাটাই গুরুত্বপূর্ণ ৷ আমরা মানসিকতার নিয়ে কাজ করছি ৷ তুমি যদি তা ঠিক করতে পার, তাহলে তুমি ম্যাচ জিতবে ৷ এটা একটা দলকে শক্তিশালী করে ৷ আমাদের ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল ৷"

তবে, আগামীদিনে বেশ কিছু বিষয়ে নজর দিতে হবে স্টিমাচকে ৷ বিশেষত, দলের ফিটনেসের দিকে ৷ 70-75 মিনিটের পর কিছুটা দমে যাচ্ছিলেন সন্দেশ ঝিংগান, আদিল খানরা ৷ গত ম্যাচেও একই কারণে ভুগতে হয়েছিল ভারতকে ৷ আর তা ঠিক করতে পারলে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে ভারতের সম্ভাবনা যথেষ্ট উজ্জ্বল বলেই মত বিশেষজ্ঞদের ৷ দলের পারফরমেন্সে তেতে গেছেন সুনীল ছেত্রীও ৷ তাঁর টুইট, "প্রিয় ভারত, এটাই আমার দল ৷ এরাই আমার ছেলে ৷ আমি কতটা গর্বিত তা বলে বোঝাতে পারব না ৷ টেবিলের হিসেবে বড় ফল নয়, কিন্ত লড়াইয়ের হিসেবে এটা যত বড় হওয়া সম্ভব তত ভালো ৷ ড্রেসিংরুম ও কোচিং স্টাফদের বড় কৃতিত্ব ৷"
-
Dear India, THAT is my team and THOSE are my boys! Cannot describe how proud I am at this moment. Not a big result for the table, but in terms of a fight, as big as it can get. Huge credit to the coaching staff and the dressing room. #QATIND
— Sunil Chhetri (@chetrisunil11) September 10, 2019 " class="align-text-top noRightClick twitterSection" data="
">Dear India, THAT is my team and THOSE are my boys! Cannot describe how proud I am at this moment. Not a big result for the table, but in terms of a fight, as big as it can get. Huge credit to the coaching staff and the dressing room. #QATIND
— Sunil Chhetri (@chetrisunil11) September 10, 2019Dear India, THAT is my team and THOSE are my boys! Cannot describe how proud I am at this moment. Not a big result for the table, but in terms of a fight, as big as it can get. Huge credit to the coaching staff and the dressing room. #QATIND
— Sunil Chhetri (@chetrisunil11) September 10, 2019
গতকাল গ্যালারিতে বসে ম্যাচ দেখছিলেন জাভি ৷ তাঁর স্বদেশী খেলোয়াড়রা যে এখন ভারতে খেলছেন তা হয়ত জানেন তিনি ৷ আর গতকাল নিজের চোখে দেখলেন, হৃদয় দিয়ে ব্লু টাইগারদের লড়াই ৷ তা নিশ্চয়ই আশ্বস্ত করবে স্পেনের বিশ্বজয়ী মিডফিল্ডারকে ৷
-
MASSIVE SHOUTOUT💥 to all the fans at the stadium🏟 and to the ones that supported us from back at home🙇🏽♂️🙌🏽
— Indian Football Team (@IndianFootball) September 10, 2019 " class="align-text-top noRightClick twitterSection" data="
💙#BackTheBlue💙#QATIND ⚔ #WCQ 🌏🏆 #BlueTigers 🐯 #IndianFootball ⚽ pic.twitter.com/fhOT622KNG
">MASSIVE SHOUTOUT💥 to all the fans at the stadium🏟 and to the ones that supported us from back at home🙇🏽♂️🙌🏽
— Indian Football Team (@IndianFootball) September 10, 2019
💙#BackTheBlue💙#QATIND ⚔ #WCQ 🌏🏆 #BlueTigers 🐯 #IndianFootball ⚽ pic.twitter.com/fhOT622KNGMASSIVE SHOUTOUT💥 to all the fans at the stadium🏟 and to the ones that supported us from back at home🙇🏽♂️🙌🏽
— Indian Football Team (@IndianFootball) September 10, 2019
💙#BackTheBlue💙#QATIND ⚔ #WCQ 🌏🏆 #BlueTigers 🐯 #IndianFootball ⚽ pic.twitter.com/fhOT622KNG