দোহা, 2 জুন : করোনা আতঙ্ক সরিয়ে মাঠে ফিরছে ভারতীয় ফুটবল দল । বৃহস্পতিবার দোহার জাসিম বিন হামাদ স্টেডিয়ামে প্রাক বিশ্বকাপের ম্যাচে শক্তিশালী কাতারের মুখোমুখি হবে সুনীল ছেত্রীরা । কাতারের বিরুদ্ধে অতীত ম্যাচের পারফরম্যান্স আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে ব্লু টাইগার্সকে ৷
আগামী বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ কাতার বিশ্ব ক্রমপর্যায়ে ভারতের থেকে 47 ধাপ উপরে । তাদের বিরুদ্ধে চলতি প্রাক বিশ্বকাপের প্রথম পর্বে ড্র করেছিল ইগর স্টিমাচের দল । সেই গোলশূন্য ড্র-এর পারফরম্যান্স থেকে বাড়তি অনুপ্রেরণা পাচ্ছেন সন্দেশ ঝিঙ্গান, গুরপ্রীত সিং সান্ধুরা । বিশ্বকাপ 2022 এবং এশীয় কাপ 2023 এর বাছাই পর্বের সেটা ছিল প্রথম ম্যাচ । মাঝে করোনা পরিস্থিতি ছবি বদল করেছে । বাছাই পর্বের যাবতীয় ম্যাচ দোহায় সরিয়ে নিয়ে গিয়েছে ফিফা এবং এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন । আগামী দুই সপ্তাহের মধ্যে ভারতীয় দলকে তিনটি ম্যাচ খেলতে হবে । কাতারের বিরুদ্ধে বৃহস্পতিবার খেলার পরে 7 জুন বাংলাদেশ এবং 15 জুন আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে খেলবে ভারত । বিশ্বকাপের মূল পর্বে যাওয়ার রাস্তা আর খোলা নেই । তবে 2023 সালের এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জনের সম্ভাবনা রয়েছে । সুনীল ছেত্রীরা যদি তিন নম্বরে শেষ করেন তাহলে এশিয়ান কাপে সরাসরি পৌছে যাবে ভারত ।
আরও পড়ুন : ম্যান সিটি ছেড়ে 100 মিলিয়ন ইউরোয় বার্সায় অ্যাগুয়েরো
বর্তমান ভারতীয় দল তারুণ্য এবং অভিজ্ঞতায় গড়া । আইএসএলের নজর কাড়া পারফরম্যান্স করা ফুটবলারদের প্রায় সকলকেই জাতীয় শিবিরে ডেকেছেন কোচ স্টিমাচ । এই ম্যাচে করোনা থেকে সুস্থ হয়ে ফিরছেন অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী । তার উপস্থিতি যে ভারতীয় দলের শক্তি বাড়াবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না । তবে হ্যামস্ট্রিং চোটের জন্য এই ম্যাচে রাওলিন বর্জেস নেই ।
বৃহস্পতিবার ম্যাচ সহজ হবে না তা মানছেন অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী । তাঁর মতে, "এশিয়ার সেরা দলের বিরুদ্ধে খেলতে নামছি আমরা । সাম্প্রতিক কালে ইউরোপ এবং দক্ষিণ আমেরিকার দলের বিরুদ্ধে ওদের ভাল পারফরম্যান্স রয়েছে । প্রথম পর্বের লড়াই আমাদের উদ্বুদ্ধ করছে । আত্মবিশ্বাস যোগাচ্ছে । আমাদের আবার সংঘবদ্ধ লড়াই ছুড়ে দিতে হবে ।"
বৃহস্পতিবার ভারতীয় সময় রাত সাড়ে দশটা নাগাদ দোহার আল সাদ ক্লাবের জাসিম বিন হামাদ স্টেডিয়ামে শুরু হবে ম্যাচ ৷
