কলকাতা, 7 অক্টোবর : "এই পারফরম্যান্সের জন্য কোচ লাগে না। দল আটকে গেলে কীভাবে তা খুলতে হয় তা জানেন না ইগর স্টিমাচ। তাই ক্রোয়েশিয়ার এই কোচকে দিয়ে শুধুই অর্থ ব্যয় হচ্ছে ৷ ভারতীয় ফুটবলের কোনও লাভ হচ্ছে না," শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ভারতীয় ফুটবল দলের হতাশজনক পারফরম্যান্সের সমালোচনায় এই মন্তব্য সুব্রত ভট্টাচার্যের। আইএসএল-এর বাইশটি ম্যাচ খেলা ছাড়া বাকি সময় মাঠের বাইরে থাকার প্রভাব যে ভারতীয় ফুটবলের পারফরম্যান্সে পড়ছে, তা সাফ চ্যাম্পিয়নশিপেও ধরা পড়ছে বলে মনে করেন তিনি। একই সুর অন্য প্রাক্তনদের মধ্যেও। টেকনিক্যাল কমিটির চেয়ারম্যান শ্যাম থাপাও ভারতীয় ফুটবলারদের এই পারফরম্যান্সে হতাশ। বিষয়টি নিয়ে পর্যালোচনার কথা তাঁর মুখে। "কথা বলতে তো হবেই। বাংলাদেশের পর শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে জিততে পারছি না। এই নিয়ে কথা তো হবেই," বলেন শ্যাম।
চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে মালে পা-দিয়ে ভারতীয় দল এখন সাফ কাপে অস্তিত্ব রক্ষার লড়াইয়ের সামনে। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে জয় হাতছাড়া করার পরে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে গোলশূন্য। পরপর দুটো ম্যাচ ড্র করায় খেতাবি দৌড়ে অনেকটাই পিছিয়ে পড়ে ইগর স্টিমাচের ছেলেরা। শ্রীলঙ্কা বিশ্বক্রমপর্যায়ে ভারতের থেকে আটানব্বই ধাপ পিছনে ৷ প্রতিযোগিতায় দুর্বলতম দল। তাদের বিরুদ্ধে বড় ব্যবধানে জয়ের কথা বলেছিলেন, স্টিমাচ ও অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। বদলে প্রথম থেকে হতশ্রী ফুটবল উপহার দিলেন ভারতীয় ফুটবলাররা। ভারতীয় ফুটবলারদের আক্রমণের ঢেউ থামাতে প্রথম থেকেই রক্ষণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে শ্রীলঙ্কা ৷ সুরেশ, সুনীল, উদান্তদের দৌড় তাই বারবার দ্বীপরাষ্ট্রের রক্ষণে ধাক্কা খেয়ে ফিরে আসতে থাকে। ভারতীয় আক্রমণকে মাঝমাঠে থামিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছিল শ্রীলঙ্কা ৷ 22 মিনিটে প্রথম সহজ সুযোগ নষ্ট করে ভারত ৷ লিস্টন কোলাসোর হেড অল্পের জন্য লক্ষ্যচ্যুত হয় ৷ 25 মিনিটে প্রতি আক্রমণে শ্রীলঙ্কা ওঠার চেষ্টা করলে তা ভারতীয় মিডফিল্ডাররা থামিয়ে দেন ৷ একের পর এক আক্রমণ করেও প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভাঙতে পারেননি অনিরুদ্ধ থাপা, লিস্টন কোলাসো, উদান্তদের ব্যর্থতায় হতাশ হয়ে পড়েছিলেন অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী ৷ তিনি তা লুকিয়ে রাখতে পারেননি ৷
আরও পড়ুন : গ্যালারিতেই বান্ধবীকে বিয়ের প্রস্তাব সিএসকে ক্রিকেটারের
বিরতির পরে শ্রীলঙ্কা কার্যত দশ জনে ডিফেন্স করতে থাকে ৷ 52 মিনিটে উদান্তের ক্রস কাজে লাগাতে পারেননি ভারতীয় স্ট্রাইকাররা ৷ 54 মিনিটে সুনীল ছেত্রীর জোরাল শট অসাধারণ তৎপরতায় বাঁচিয়ে দেন শ্রীলঙ্কার গোলরক্ষক ৷ যা দেখে বিশ্বাস করতে পারেননি সুনীল স্বয়ং ৷ 60 মিনিটে মন্দার রাওয়ের ক্রস থেকে গোল করতে ব্যর্থ অনিরুদ্ধ ৷ এরপর সময় যত গড়িয়েছে ভারতীয় আক্রমণের চাপ বাড়লেও শ্রীলঙ্কার ফুটবলাররা তা রুখে দেন। ভারতীয় ফুটবলারদের জোনাল মার্কিং করে কার্যত হতাশ করে শ্রীলঙ্কা ৷ বাংলাদেশের পরে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধেও ড্র। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ভাল ফলের স্বপ্ন ক্রমেই ধুসর হয়ে উঠছে। সেই সঙ্গে কোচ বদলের দাবি ফের জোরাল হচ্ছে ৷
