কলকাতা, 18 জুলাই : তিন বছর বন্ধ থাকার পরে ফের বিশ্বের অন্যতম প্রাচীন ফুটবল টুর্নামেন্ট ডুরান্ড কাপ হচ্ছে কলকাতায়। 2 অগাস্ট থেকে শুরু হবে প্রতিযোগিতা । গতকাল টুর্নামেন্টের কথা ঘোষণা করে আয়োজক সেনাবাহিনীর তরফে বলা হয়েছে, জয়ী দলের হাতে পুরস্কার তুলে দেওয়ার জন্য রাষ্ট্রপতিকে আনার চেষ্টা চলেছে ।
16 দলের ঐতিহ্যবাহী ফুটবল টুর্নামেন্ট ডুরান্ড কাপ । এটি এশিয়ার সবচেয়ে পুরানো এবং বিশ্বের তৃতীয় পুরানো প্রতিযোগিতা । কলকাতার তিন প্রধান ইস্টবেঙ্গল, মোহনবাগান, মহমেডান ছাড়াও আই লিগের দলগুলোর মধ্যে রিয়াল কাশ্মীর, মণিপুরের ট্রাউ, গোকুলাম FC, চেন্নাই সিটি FC পূর্ণ শক্তি নিয়ে খেলতে আসছে । ISL দলগুলোর মধ্যে ATK, বেঙ্গালুরু FC, FC গোয়া, চেন্নাইয়ন FC অংশ নিলেও তারা কার্যত দ্বিতীয় সারির দল নিয়ে অংশ নেবে । এছাড়াও আর্মি রেড, আর্মি গ্রিন, নেভি ও এয়ারফোর্স অংশ নিচ্ছে ।
মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল মাঠ ছাড়াও কল্যাণী স্টেডিয়াম ও যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে । রাজ্যের ক্রীড়ামন্ত্রী অরূপ বিশ্বাস গতকাল সাংবাদিক বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন । ডুরান্ড কাপ আয়োজনে রাজ্য সরকারের পক্ষে যাবতীয় সাহায্যের আশ্বাস দেন । মুখ্যমন্ত্রী মমতা ব্যানার্জি উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে থাকবেন । সেনাবাহিনীর পক্ষে আরবি কালিকা বলেন, প্রাচীনতম টুর্নামেন্টকে সারা দেশজুড়ে ছড়িয়ে দিতেই তাঁরা চেষ্টা করেছেন ।
