শারজা 24 অক্টোবর : চলতি বিশ্বকাপে তাদের সমীহ না করলে ভুগতে হবে, প্রথম ম্য়াচে বুঝিয়ে দিল শ্রীলঙ্কা ৷ সুপার 12-র প্রথম ম্যাচে বড় রান তাড়া করে বাংলাদেশকে হারিয়ে প্রচ্ছন্ন হুমকি দিয়ে রাখল সিংহলীরা ৷ আসালঙ্কা-রাজাপক্ষের বিধ্বংসী ব্যাটে ভর করে 7 বল বাকি থাকতে 172 রান তাড়া করে ম্যাচ জিতল দ্বীপরাষ্ট্র ৷ মরুশহরে ঝড় তুলে 49 বলে 80 রানে অপরাজিত থাকলেন চরিথ আসালঙ্কা ৷ 'টাইগার্স বধে'র আরেক কান্ডারি ভানুকা রাজাপক্ষে আউট হলেন 31 বলে ঝোড়ো 53 রান করে ৷
ভারত-পাক মহারণের প্রাক্কালে শারজায় এদিন এই দুই এশীয় শক্তির লড়াই ঘিরেও উত্তেজনা ছিল চোখে পড়ার মত ৷ উত্তেজক ম্যাচে টস জিতে বাংলাদেশকে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠান শ্রীলঙ্কা দলনায়ক দাসুন শানাকা ৷ দারুণ শুরু করেন বাংলাদেশের দুই ওপেনার মহম্মদ নঈম এবং লিটন দাস ৷ ষষ্ঠ ওভারে লিটন 16 রানে ফিরতেই ম্যাচের উত্তাপ আরও টের পাওয়া যায় ৷ ষষ্ঠ ওভারের পঞ্চম ডেলিভারিতে লাহিরু কুমারা বাংলাদেশ ওপেনার লিটন দাসকে ফেরাতেই উত্তপ্ত বাক্য বিনিময়ে জড়িয়ে পড়েন দু'জনে ৷ মিড-অফে শানাকা দুরন্ত ক্যাচ নিতেই প্রথমে লিটনের দিকে এগিয়ে যান লাহিরু ৷ পালটা সিংহলী বোলারের দিকে ব্যাট উঁচিয়ে তেড়ে যান লিটন ৷
তবে দুরন্ত হাফ-সেঞ্চুরি করলেন নঈম ৷ তাঁর ব্যাটে ভর করেই বড় রানের ভিত গড়ে বাংলাদেশ ৷ তাঁকে সঙ্গ দেন মুশফিকুর রহিম ৷ তৃতীয় উইকেটে মাত্র 38 বলে 50 রানের পার্টনারশিপ গড়েন দু'জনে ৷ 13.4 ওভারে একশো রানের গণ্ডি টপকে যায় বাংলাদেশ ৷ নঈমের 62, রহিমের অপরাজিত 57 রানের সৌজন্যে 20 ওভারে 171 রান তোলে বেঙ্গল টাইগাররা ৷
আরও পড়ুন : আউট হয়ে মেজাজ হারালেন লিটন, তেড়ে গেলেন ব্যাট উঁচিয়ে
কঠিন লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে প্রথম ওভারেই কুশল পেরেরার উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা ৷ তবে দ্বিতীয় উইকেটে পাথুম নিশাঙ্কা-চরিথ আসালঙ্কার 69 রানের জুটি লড়াইয়ে ফেরায় দ্বীপরাষ্ট্রকে ৷ নিশাঙ্কা করেন 21 বলে 24 রান ৷ কিন্তু স্বল্প রানের ব্যবধানে তিন উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় শ্রীলঙ্কা ৷ 71-1 থেকে 79-4 হয়ে যায় তারা ৷ এরপর ঝড় ওঠে মরুশহরে ৷ মাত্র 32 বলে অর্ধশতরান পূর্ণ করেন আসালঙ্কা ৷ আরও নির্মম ছিলেন রাজাপক্ষে ৷ 29 বলে হাফ-সেঞ্চুরি করেন তিনি ৷ দুই বাঁ-হাতি ব্যাটারের 86 রানের জুটি দ্বীপরাষ্ট্রকে জয়ের দোরগোড়ায় পৌঁছে দেয় ৷
রাজাপক্ষে 31 বলে ঝোড়ো 53 রান করে আউট হলেও অধিনায়ককে সঙ্গে নিয়ে ম্যাচ জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন আসালঙ্কা ৷ 49 বলে 80 রানে অপরাজিত থাকেন তিনি ৷
