কলকাতা, 2 অক্টোবর: ইস্টবেঙ্গলের ক্রিকেট দলের পরামর্শদাতা হলেন 1983 বিশ্বকাপ জয়ী দলের সদস্য সন্দীপ পাতিল । লাল-হলুদের ক্রিকেট দলে বিনিয়োগ করতে এগিয়ে এল শ্রাচী গ্রুপ । আর সেই অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন সন্দীপ পাতিল । অনুষ্ঠানেই লাল-হলুদ ক্রিকেটে পাতিল সাহেবের যোগদানের বিষয়টি ঘোষণা করা হয় । ছেলেদের পর এবার ইস্টবেঙ্গল মেয়েদের ক্রিকেট দলও গঠন করতে চলেছে । আর সেই দলের কোচিংয়ের প্রস্তাব যাচ্ছে ঝুলন গোস্বামীর কাছে।
খুব তাড়াতাড়ি টি-20 ফরম্যাটে মেয়েদের বেঙ্গল প্রিমিয়ার লিগ শুরু করতে চলেছে । সেখানে অংশ নেবে ইস্টবেঙ্গলের মহিলা ক্রিকেট দল । সেই দলেরই কোচ হতে চলেছেন ঝুলন ৷ ভারতীয় মহিলা দলের প্রাক্তন অধিনায়ক জানান, কখনও ক্রিকেটার হিসেবে লাল হলুদ জার্সি পড়তে পারেননি তিনি। তবে পরবর্তী প্রজন্ম লাল-হলুদ জার্সি পড়বে ভেবে তিনি আনন্দিত । একইসঙ্গে এদিন ঝুলনকে আজীবন সদস্যপদ দিল ইস্টবেঙ্গল ।
এদিনের অনুষ্ঠানে ছিলেন ভারতীয় মহিলা দলের কোচ রাজীব দত্ত । ঘরোয়া ক্রিকেট যেভাবে স্পনসরশিপ পেল ইস্টবেঙ্গল, সেই বিষয়টিকে স্বাগত জানালেন তিনিও । উপস্থিত ছিলেন লাল-হলুদ ক্রিকেট দলের কোচ আব্দুল মুনায়েম, প্রাক্তন ক্রিকেটার সম্বরণ বন্দোপাধ্যায়, রণদেব বসু, শরদিন্দু মুখোপাধ্যায়রা । ছিলেন প্রাক্তন ফুটবলার সমরেশ চৌধুরী, মনোরঞ্জন ভট্টাচার্য, তরুন দে, প্রশান্ত বন্দোপাধ্যায়, অলোক মুখোপাধ্যায়, সুমিত মুখোপাধ্যায়, বিকাশ পাঁজিরাও।
প্রাথমিকভাবে তিন বছরের চুক্তি সাক্ষরিত হল শ্রাচী গ্রুপ ও ইস্টবেঙ্গলের মধ্যে । ইস্টবেঙ্গল সচিব কল্যাণ মজুমদার এবং প্রেসিডেন্ট প্রণব দাশগুপ্তও উপস্থিত ছিলেন অনুষ্ঠানে । চুক্তিপত্রে স্বাক্ষরের পরে শ্রাচী গ্রুপের কর্তা রাহুল টোডি বলেন, "দারুণ আনন্দের খবর । আমরা ইস্টবেঙ্গলের মতো বড় ক্লাবের সঙ্গে যুক্ত হতে পেরে গর্বিত । আপাতত 3 বছরের চুক্তি হলেও, ভবিষ্যতেও আমরা লাল-হলুদের সঙ্গে যুক্ত থাকতে চাই । আশা করি সবটা বেশ ভালো হবে ।"
ছোটবেলা থেকেই রাহুল ইস্টবেঙ্গল ফ্যান। দাবি বাবাও ইস্টবেঙ্গলের সদস্য ছিলেন। পরিবারের সকলেই খেলাধুলো ভালোবাসেন বলেই জানিয়েছেন রাহুল । তিনি বলেন, "আমার বাবা দাদুর কাছে শুনেছি, ওরা রাম্পার্টে দাঁড়িয়ে খেলা দেখতেন । ব়্যাম্পার্টে দাঁড়িয়ে খেলা দেখার অভিজ্ঞতা এখন কারও আছে কি না, বা শুনেছে কি না, তা জানি না । পেরিস্কোপ থাকত, বলে শুনতাম । আমি নিজে এভাবে খেলা দেখিনি, কিন্তু শুনেছি । বুঝতে পারি কতটা প্যাশন ছিল ।"
শুধুমাত্র ইস্টবেঙ্গলের ক্রিকেট দলকে স্পনসর করেই থামছেন না রাহুল টোডি । লাল-হলুদ ক্রিকেট দল নিয়েও বেশ কিছু পরিকল্পনা রয়েছে তাঁর । আর তা নিয়ে সন্দীপের সঙ্গেও তাঁর বেশকিছু আলোচন হয়েছে বলেই জানান রাহুল ৷ তিনি জানান, বিভিন্ন জেলায় তৈরি হবে ক্রিকেট অ্যাকাডেমি ৷ চারটি জায়গায় হতে পারে এই রেসিডেনশিয়াল অ্যাকাডেমি। বর্ধমান, হলদিয়া, খড়গপুর ও বাঁকুড়ায় হতে পারে অ্যাকাডেমি। যদিও এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এখনও হয়নি ।
আরও পড়ুন: ফিরে দেখা কপিলের ব্যাটে বিশ্বকাপের সেরা ইনিংস, যার কোনও ভিডিয়ো ফুটেজ নেই
কলকাতায় ক্লাব ক্রিকেট খুব একটা জনপ্রিয় নয় ৷ তবু কেন ইস্টবেঙ্গলে বিনিয়োগ করতে এগিয়ে এল শ্রাচী গ্রুপ? রাহুল বলেন, "আসলে আমি ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গে যুক্ত হতে চেয়েছিলাম । সেটাই করেছি । এর বাইরে আর কিছুই নয় ।" ইস্টবেঙ্গলের ফুটবল দলকে স্পনসর করছে ইমামি গ্রুপ ৷ দুই কোম্পানি কি একসঙ্গে ইস্টবেঙ্গলের হয়ে কাজ করবে? তা নিয়ে এখনও কোনও পরিকল্পনা নেই বলেই জানান তিনি ৷ তবে তিনি জানান, অনুরাগী হিসেবে দল আইএসএল জিতলে তাঁর ভালোলাগবে ৷
