কেপটাউন, 23 ফেব্রুয়ারি: স্বপ্ন পূরণের পথে আর মাত্র দু'টি ম্যাচ । শেষ চারের লড়াইয়ে বৃহস্পতিবার ভারতের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া । কঠিন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নামার আগে সতর্ক 'উইমেন ইন ব্লু' । দলের অন্যতম স্তম্ভ রিচা ঘোষ জানিয়ে দিলেন, পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিরুদ্ধে নামার আগে তাঁদের 'ব্লু প্রিন্ট' রেডি (India Women to face Australia Women) ।
এখনও দগদগে 2020 বিশ্বকাপে হারের ক্ষত । ফাইনালে অজিদের কাছে পর্যদুস্ত হয়েছিল ভারতের মেয়েরা । 85 রানে হেরে প্রথমবার ট্রফি তোলার স্বপ্ন আর বাস্তব হয়নি । এবার সদ্য অনুর্ধ্ব-19 টি-20 বিশ্বকাপ জিতেছে ভারত । দিদিদের কাছে বোনেদের জুতোয় পা-গলিয়ে উচ্ছ্বাসে ভাসার সুযোগ । ক্যাঙ্গারু বাহিনীর কাছে পা-পিছলে সেই সুযোগ হাতছাড়া করতে নারাজ হরমনপ্রীতরা ।
এদিন মেগা ম্যাচের আগে দলের স্টাম্পার রিচা ঘোষ জানান, মেগ ল্যানিংয়ের নেতৃত্বে দুরন্ত খেলছে অজিরা । ফলে তাদের হালকাভাবে নেওয়ার কোনও প্রশ্নই ওঠে না । 2020 টি-20 বিশ্বকাপ ফাইনাল, 2022 কমনওয়েলথ গেমস ফাইনাল, দু'বারই অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরেছে ভারত । টি-20 ম্যাচের হিসেবে 3-2 ব্যবধানেও এগিয়ে এলিসা হেলি, এলিস পেরিরা । কিন্তু সেসব ভাবছেন না রিচা । বরং, ভারতই একমাত্র দল যাদের কাছে 2021 সালের পর দু'বার কুড়ি-বিশের লড়াইয়ে পরাস্ত হয়েছে ইয়েলো ব্রিগেড । এই পরিসংখ্যানেই ভরসা রাখছেন তিনি ।
প্রাক-ম্যাচ প্রেস কনফারেন্সে রিচা বলেন, "আমরা অস্ট্রেলিয়াকে হারাতে পারি । এমন ভাবার কোনও কারণ নেই যে আমরা ওদের হারাতে পারব না । আমরা ভারতে শেষ সিরিজেই ওদের বিরুদ্ধে জিতেছি । নিউল্যান্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে স্বপ্নসফলে মরিয়া থাকবে প্রত্যেকে । আমরা ওদের দুর্বলতার জায়গাগুলো ধরে ধরে এগোচ্ছি ।"
চলতি বিশ্বকাপ দুরন্ত ছন্দে রয়েছেন বাঙালি ক্রিকেটার । দলের ফিনিশার হিসেবে ক্রমশ নিজের জায়গা পাকা করছেন তিনি । 4টি ম্যাচে আউট হয়েছেন মাত্র একবার । 140 স্ট্রাইক রেটে সংগ্রহ 122 রান । অনূর্ধ্ব-19 মহিলা টি-20 বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য বলেন, "আমি শুধু বল দেখি এবং তা বুঝে খেলার চেষ্টা করি । পরিস্থিতি কেমন গুরুত্বপূর্ণ, পিচ কেমন আচরণ করছে সেভাবেই ইনিংস এগিয়ে নিয়ে যাই ।"
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপের মঞ্চে ছাপিয়ে গেলেন রোহিতকে, প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে অনন্য কীর্তি হরমনপ্রীতের
গত বিশ্বকাপের ফাইনালে ব্যাট হাতে ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছিলেন অ্যালিসা হেলি, বেথ মুনি । বল হাতে দুরন্ত খেলেছিলেন মেগান স্কাট, জেথ জোনাসেন ।এবার তাদের সঙ্গেই যোগ দিয়েছেন এলিস পেরি । পঞ্চরত্নকে সামলানোর অগ্নিপরীক্ষা দিতে হবে ভারতকে । পাশাপাশি দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে গ্রুপের শেষ ম্যাচে জ্বলে উঠেছিলেন তাহিলা ম্যাকগ্রা । এদিন যদিও অ্যালিসা হেলি দলে থাকার সম্ভাবনা খানিক কম । অন্যদিকে, দুর্বল আয়ারল্যান্ডকে হারালেও ইংল্যান্ডের কাছে হারতে হয়েছে হরমনপ্রীত, মন্ধনাদের । ফলে সবমিলিয়ে মেগা ম্যাচে চক্রবূহে ঢোকার প্রস্তুতি নিচ্ছে টিম ইন্ডিয়া ।
