পার্ল, 22 ডিসেম্বর: গতবছরের শুরুতে দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরের মাঠে 0-3 ওয়ান-ডে সিরিজ হারতে হয়েছিল ভারতকে ৷ সেই সিরিজে বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা-সহ সিনিয়র দলের অধিকাংশ খেলোয়াড় বিশ্রামে ছিলেন ৷ আর 2023 সালের শেষে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরেও ছবিটা এক ৷ রোহিত, বিরাট, শুভমন, বুমরা, সিরাজের মতো সিনিয়র ক্রিকেটারদের ছাড়াই ওয়ান-ডে সিরিজ খেলতে নেমেছিল ভারত ৷ এবারেও দলের নেতৃত্বে কেএল রাহুল ৷ তবে, ছবিটা পুরোপুরি বদলে গিয়েছে এই সিরিজে ৷ অনভিজ্ঞ তরুণ ক্রিকেটারদের নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তাদের ঘরের মাঠে 2-1 ওয়ান-ডে সিরিজ জিতল ভারত ৷
সঞ্জু স্যামসনের প্রথম ওয়ান-ডে সেঞ্চুরি ও তরুণ ভারতীয় বোলিং লাইন-আপের দুরন্ত পারফর্ম্যান্সে তৃতীয় ওয়ান-ডে 78 রানে জিতল মেন ইন ব্লু ৷ দক্ষিণ আফ্রিকার শক্তিশালী ব্যাটিংকে মাত্র 218 রানে অলআউট করে ম্যাচ ও সিরিজ নিজেদের নামে করেছে কেএল রাহুলের তরুণ ভারতীয় দল ৷ ব্যাটে সঞ্জুর 108, তিলক বর্মার 52 এবং শেষ রিঙ্কু সিংয়ে 27 বলে 38 রানের পর, আর্শদীপ (4 উইকেট), আবেশ (2) ও ওয়াশিংটনদের (2) দুরন্ত বোলিংয়ের সামনে আত্মসমর্পণ করলেন রিজা হেনড্রিকস, ভ্যান ডার ডুসেন, এডেন মার্করমরা ৷
তবে, দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে একমাত্র লড়াই করতে দেখা গিয়েছে টনি দে জর্জিকে ৷ দ্বিতীয় ওয়ান-ডে ম্যাচে সেঞ্চুরির পর, বাঁ-হাতি এই ওপেনার বৃহস্পতিবার 81 রানের ইনিংস খেললেন ৷ অন্যদিকে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের প্রথম সেঞ্চুরি পেলেন সঞ্জু স্যামসন ৷ কেরিয়ারের 16 তম ওয়ান-ডে ম্যাচে কঠিন পরিস্থিতিতে সঞ্জুর 108 রানের ইনিংসে ভর করে ভারত 8 উইকেট হারিয়ে 296 রান তোলে ৷ ম্যাচের সেরাও হয়েছেন তিনিই ৷ অন্যদিকে, প্রথম ম্যাচে 5 উইকেট নেওয়ার পর, গতকাল 4 উইকেট পেলেন তিনি ৷ তিন ম্যাচে 10 উইকেট নিয়ে সিরিজ সেরা হয়েছেন তিনি ৷
আগামী 26 ডিসেম্বর সেঞ্চুরিয়নের সুপারস্পোর্টস পার্কে বক্সিং-ডে’তে প্রথম টেস্ট খেলতে নামবে ভারত ৷ যে সিরিজের প্রস্তুতি ইতিমধ্য করে দিয়েছে ভারতীয় দল ৷ হেড কোচ রাহুল দ্রাবিড়, ব্যাটিং কোচ বিক্রম রাঠোর, বোলিং কোচ পরশ মামব্রেরা টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতি শিবিরের জন্য ওয়ান-ডে টিমের সঙ্গে ছিলেন না ৷ এমনকি রবীন্দ্র জাদেজা, শ্রেয়স আইয়ার এবং কুলদীপ যাদব ওয়ান-ডে দলে থাকলেও, তাঁদের সেঞ্চুরিয়নে টেস্ট প্রস্তুতির জন্য ডেকে নেওয়া হয় ৷ গত পরশু বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মা টেস্ট দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন ৷
আরও পড়ুন:
