হায়দরাবাদ, 14 নভেম্বর: মহম্মদ আজহারউদ্দিন, 1992, 1996 ও 1999 তিনটি বিশ্বকাপে তিনি ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন ৷ তাঁর মতো কবজির মোচড়ে অন-সাইডে বাউন্ডারি মারার ক্ষমতা ক্রিকেট ইতিহাসে খুব কম ক্রিকেটারের রয়েছে ৷ একমাত্র তুলনায় আসতে পারেন আরেক হায়দরাবাদি ভিভিএস লক্ষ্মণ ৷ তবে, আজহার এটিকে শিল্পের পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছিলেন ৷ এই মুহূর্তে রাজ্যে বিধানসভা নির্বাচনের প্রচারে ব্যস্ত কংগ্রেসের এই নেতা ৷ কিন্তু তারই মাঝে বিশ্বকাপে ভারতের পারফরম্যান্সে নজর রয়েছে তাঁর ৷ বিশ্বকাপ নিয়ে মঙ্গলবার ইটিভি ভারতকে বিশেষ সাক্ষাৎকার দিলেন তিনি ৷
আজহারের কথায়, ‘‘ভারত বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম সেরা দাবিদার ৷ যেভাবে ওরা খেলছে, তা অসাধারণ ৷ দলে দারুণ ভারসাম্য রয়েছে, অসাধারণ কম্বিনেশন ৷ ব্যাটিং খুব ভালো, বোলিং অসাধারণ আর ফিল্ডিংয়েও এই বিশ্বকাপের সেরা দল ৷ প্রতিটি বিভাগ দারুণ খেলছে এবং সবার মধ্যে খুব ভালো বোঝাপড়া রয়েছে ৷ আজহার নিজে 334টি ওয়ান-ডে ম্যাচ খেলেছেন ৷ যেখানে 9 হাজার 378 রান করেছেন তিনি ৷
এক্ষেত্রে রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলির ভূমিকার প্রশংসা করেন আজহার ৷ তিনি বলেন, ‘‘দলের যখনই প্রয়োজন পড়েছে, কোনও না কোনও খেলোয়াড় সামনে এসে পারফর্ম করেছে ৷ রোহিত দলের স্কোরবোর্ডকে প্রতিপক্ষের ধরাছোঁয়ার বাইরে করে দিচ্ছে প্রত্যেক ম্যাচে ৷ সেখানেই কোহলি একদিক থেকে উইকেটে দাঁড়িয়ে থেকে দলকে ভরসা দিচ্ছেন ৷ তরুণ শুভমন গিল, শ্রেয়স আইয়ার ও কেএল রাহুল প্রয়োজন অনুযায়ী নিজেদের পারফর্ম করছে ৷’’
আর ভারতের বোলিং আক্রমণ বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে এগিয়ে বলে মনে করেন আজহারউদ্দিন ৷ জসপ্রীত বুমরার নেতৃত্বে ভারতীয় পেস বোলিং বিভাগ ওয়াংখেড়ের মাঠে ফের জ্বলে উঠবে বলে বিশ্বাস তাঁর ৷ উল্লেখ্য, ভারত এবং নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে ফাইনালের মাঝে একটা ম্যাচ ৷ যেখানে নিউজিল্যান্ডের মতো কঠিন প্রতিপক্ষ ৷ লিগ পর্যায়ে ভারত সবাইকে পর্যুদস্ত করে নক-আউটে এসেছে ৷ কিন্তু, সেটা অতীত ৷ এবার সামনে অন্য এক নিউজিল্যান্ডকে পাবে ভারত ৷ তাই নিজেদের সেরাটা মাঠে উজাড় করে দিতে হবে প্রত্যেককে ৷
আরও পড়ুন:
