শারজা, 22 সেপ্টেম্বর : তিনি ব্যাট হাতে মাঠে নামলেন, শেষ ওভারে পরপর তিন বলে তিনটি ছক্কা হাঁকালেন, কিন্তু ম্যাচ জেতাতে পারলেন না মহেন্দ্র সিং ধোনি । মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত জয়ের পর টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় ম্যাচেই হারের স্বাদ পেতে হল তিনবারের IPL চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংসকে । ধারে ভারে পিছিয়ে থাকা রাজস্থান রয়্যালসের কাছে 16 রানে হারল ধোনির দল । আর এখনও পর্যন্ত এই মরশুমের সর্বোচ্চ স্কোর তুলে CSK - কে হারিয়ে 2020 IPL- এ রাজকীয় অভিযান শুরু করল রাজস্থান ।
প্রথম ম্যাচ জিতে আত্মবিশ্বাসে টগবগ করে ফুটছিল চেন্নাই । অন্যদিকে দলের একাধিক তারকা ক্রিকেটার না থাকলেও আত্মবিশ্বাসে ভাঁটা পড়তে দেয়নি স্টিভ স্মিথের রাজস্থান রয়্যালস । সেই আত্মবিশ্বাসে ভর করেই প্রথমে ব্যাট করে ধোনিদের সামনে 216 রানের বড় টার্গেট রাখে তারা । এর পিছনে রয়েছে স্মিথ ও সঞ্জু স্যামসন এর দুরন্ত হাফ সেঞ্চুরি । রান তাড়া করতে গিয়ে 16 রান আগেই থেমে যায় CSK- এর ইনিংস । 32 বলে 74 রানের ইনিংস খেলে ম্যাচের সেরা রাজস্থান রয়্যালসের সঞ্জু ৷
স্টোকস, বাটলারের অনুপস্থিতিতে তরুণ ব্যাটসম্যান যশস্বী জয়সওয়ালকে নিয়ে ওপেনিংয়ে নামেন স্টিভ স্মিথ । অনূর্ধ্ব-19 বিশ্বকাপে ব্যাট হাতে নজর কেড়ে নিয়েছিলেন মুম্বইয়ের এই প্রতিভাবান তরুণ । তবে IPL- এর মত মঞ্চে অভিষেক ম্যাচে নিজের প্রতিভার বিচার করতে পারেননি যশস্বী । ইনিংসের তৃতীয় ওভারে দীপক চাহারের বলে বাউন্ডারি হাঁকিয়ে পরের বলেই আউট হয়ে ফেরেন যশস্বী (6) । দলের স্কোর তখন 11 । এরপরই রাজস্থানের ইনিংস গোছানোর কাজ শুরু করেন স্মিথ ও সঞ্জু স্যামসন । ক্রিজে নেমেই চালিয়ে খেলতে শুরু করেন সঞ্জু । শারজার ছোটো বাউন্ডারির পুরোদস্তুর ফায়দা তুলে 19 বলেই পূর্ণ করেন অর্ধশতরান । 32 বলে 74 রান করে লুঙ্গি এনগিদির শিকার হন । ততক্ষণে অবশ্য রাজস্থানের স্কোর 100 ছাড়িয়ে গেছে । সঞ্জুকে না থামালে ধোনির কপালের ভাঁজ আরও চওড়া হত । দ্বিতীয় উইকেটে একশো রানের পার্টনারশিপ স্মিথ ও স্যামসনের ৷
সঞ্জুর উইকেট পড়তেই রাজস্থানের ঝড়ের গতিতে এগোনো ইনিংস ধাক্কা খায় । একপ্রান্ত ধরে রেখে স্মিথ স্কোরবোর্ড সচল রাখলেও, অপর প্রান্তে ব্যাটসম্যানদের আসা যাওয়ার পর্ব বজায় ছিল । ডেভিড মিলার (0), রবিন উথাপ্পা(5), রাহুল তেওতিয়া(10), রিয়ান পরাগ(6) । স্যাম কুরানের বলে কেদার যাদবের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন স্মিথ (69)। রাজস্থানের স্কোর তখন 7 উইকেটে 182 । আশা জাগিয়েও দুশোর গণ্ডি অতিক্রম করা যখন স্বপ্ন মনে হচ্ছে তখনই আবির্ভাব জফ্রা আর্চারের । তাঁর 7 বলে 28 রানের ক্যামিও ইনিংসে দুশোর গণ্ডি পার হয়ে যায় রাজস্থানের । এতে অবশ্য লুঙ্গি এনগিদির ভূমিকা প্রচুর । শেষ ওভারে তাঁর জঘন্য বোলিংয়ে ওঠে 30 রান । পর্যন্ত চেন্নাইয়ের সামনে 217 রানের লক্ষ্য রাখে রাজস্থান ।
217 রান তাড়া করতে নেমে 6 উইকেটে 200 রান তোলে চেন্নাই সুপার কিংস ৷ ডুপ্লেসির 37 বলে দুরন্ত 72 রান এবং ধোনির 17 বলে 29 রান ম্যাচ জয়ের জন্য যথেষ্ট ছিল না ৷ 19তম ওভারে ডুপ্লেসি আউট হতেই চেন্নাইয়ের আশা শেষ হয়ে যায় । রায়ডুর না থাকাটাও ভুগিয়েছে চেন্নাইকে । ধোনি ব্যাটিং অর্ডারের আরও আগে কেন নামলেন না তা নিয়েও প্রশ্ন তুলছে সমর্থকরা ।
এদিন শারজার ঘাসবিহীন উইকেটে টসে জিতে প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেন CSK অধিনায়ক । গত ম্যাচে 71 রানের ইনিংস খেলা অম্বাতি রায়ডুকে ছাড়াই নামে CSK । কারণ হিসেবে রায়ডুর ফিটনেসের কথা বলা হয় । তার পরিবর্তে কোরোনাকে হারিয়ে সুস্থ হওয়া রুতু রাজ গায়কোয়াড়কে প্রথম একাদশে রাখা হয় । অন্যদিকে রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে অভিষেক হয় রবিন উথাপ্পা, ডেভিড মিলার, টম কুরান ও IPL অভিষেক কারি যশস্বী জয়সওয়ালের ।
