দুবাই, 30 সেপ্টেম্বর : শুরুটা হার দিয়ে হলেও সানরাইজ়ার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে গত ম্যাচে জিতে আত্মবিশ্বাস জোগাড় করে নিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স । ব্যাট হাতে নাইটদের তরুণ তুর্কি শুভমন গিলের তাণ্ডব দেখা গেছে । বুধবার দুবাইয়ে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে নামছে কিং খানের দল । আর তৃতীয় ম্যাচেই কঠিন পরীক্ষার সামনে দীনেশ কার্তিকরা । এবার তাদের সামনে অপ্রতিরোধ্য রাজস্থান রয়্যালস ।
চলতি IPL - এ জয়পুরের ফ্র্যাঞ্চাইজিটি প্রথম ম্যাচ থেকেই খেল দেখাচ্ছে । পরপর দু'টি ম্যাচে স্কোরবোর্ডে দুশোর উপরে রান তোলে তারা । প্রথম ম্যাচে চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে 216 রানের পর কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের বিরুদ্ধে 224 রান তাড়া করতে গিয়ে 3 বল বাকি থাকতেই 226 রান তোলে রাজস্থান । আত্মবিশ্বাসে ভরপুর এরকম একটা টিমের বিরুদ্ধে বাড়তি সচেতন থাকতে হবে নাইটদের ।
রাজস্থানের দুর্দান্ত ব্যাটিং বিভাগই নাইটদের সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তার কারণ । তার উপর স্বপ্নের ফর্মে রয়েছেন কেরালার ব্যাটসম্যান সঞ্জু স্যামসন । রাজস্থানের জোড়া জয়ে সঞ্জুর বড় অবদান রয়েছে । ফর্মে রয়েছেন অধিনয়ক স্টিভ স্মিথও । রাজস্থানের লুকানো প্রতিভাদের থেকেও সাবধান থাকতে হবে নাইটদের । আগের ম্যাচেই পঞ্জাবকে ঘোল খাইয়েছিল কোন এক অচেনা রাহুল তেওয়াটিয়া । পঞ্জাবকে অবাক করে দিয়ে একের পর এক পেল্লাই ছক্কার সাহায্যে দলকে জয়ের দোরগোড়ায় পৌঁছে দিয়েছিলেন এই অন্য রাহুল । নাইটদের বিরুদ্ধে তাঁর দিকে নজর থাকবে সবার । সতর্ক থাকতে হবে ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপজয়ী বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান জস বাটলারের থেকেও ।
সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ফর্মে ফিরেছেন প্যাট কামিন্স । তাঁর জন্যই ওয়ার্নার - বেয়ারস্টোরা ভয়ংকর হয়ে উঠতে পারেননি । কামিন্সের সামনে এবার জাতীয় দলের সতীর্থ স্মিথ, ভারতীয় তরুণ ব্যাটসম্যান সঞ্জু স্যামসন, চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ডের জস বাটলার । স্মিথকে নেটে বল করার অভিজ্ঞতা রয়েছে কামিন্সের । বাটলারের বিরুদ্ধেও খেলেছেন । দেখা যাক রাজস্থানের বিরুদ্ধে তাঁর বোলিং বৈচিত্র্য কতটা কাজে লাগে ।
এই অবস্থায় রাজস্থানের ব্যাটিংয়ের সঙ্গে পাল্লা দিতে হলে দলের স্টার ব্যাটসম্যান আন্দ্রে রাসেল ও ইয়ন মরগ্যানকে নিজেদের সেরা পারফরমেন্স দিতে হবে । ব্যাটিং অর্ডারের পাঁচ ও ছয় নম্বরে নামার কারণে দু'জনই কম সুযোগ পেয়েছেন । KKR এর প্রথম ম্যাচ থেকে রাসেলের ব্যাটিং অর্ডারের দিকে নজর ক্রিকেপ্রেমীদের । যদিও তাঁর ক্রমে উন্নতি হয়নি । গত মরশুমে 204.81 স্ট্রাইক রেট এ 510 রান তোলা রাসেলের এই ম্যাচে ব্যাটিং অর্ডারে উন্নতি হওয়ার প্রবল সম্ভাবনা ।
গত ম্যাচে শুভমন গিল-এর অপরাজিত অর্ধ শতরান ও মরগ্যানের ঝোড়ো ইনিংসে দু'ওভার বাকি থাকতেই টার্গেটে পৌঁছে গিয়েছিল KKR-কে । কিন্তু এই রাজস্থানের কাছে কোনও লক্ষ্যই সুরক্ষিত নয় । তবে দু'টি ম্যাচই স্মিথরা খেলেছে শারজার ছোটো মাঠে । এই প্রথম দুবাইয়ের উইকেটে খেলবে তারা । এদিক থেকে স্মিথদের থেকে একটু এগিয়ে কার্তিক অ্যান্ড কোং ।
