জয়পুর, ২৬ মার্চ : IPL-এ নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয়ের কাছাকাছি পৌঁছেও ব্যাটসম্যানদের হঠকারিতায় ম্যাচ হারাল রাজস্থান রয়্যালস। কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের বিরুদ্ধে ১৪ রানে হেরে নিজেদের IPL যাত্রা শুরু করল রাজস্থান। ১৮৫ রান তাড়া করতে গিয়ে ৯ উইকেটে ১৭০ রানে শেষ করে রয়্যালস। রাজস্থানের হয়ে ৪৩ বলে ৬৬ রান করেন জস বাটলার। তবে ম্যাচের সব থেকে গুরুত্বপূর্ণ মূহূর্ত রবিচন্দ্রন অশ্বীনের মানকডিং। যার শিকার হন বাটলার। আর তার পরেই ম্যাচ ঘুরে যায় পঞ্জাবের দিকে। ম্যাচের সেরা পঞ্জাবের হয়ে ৭৯ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলা ক্রিস গেইল।
অজিঙ্ক রাহানে ও জোস বাটলারের দুরন্ত শুরুর পর জয়ের রাস্তা মসৃণ মনে হচ্ছিল রাজস্থানের। কিন্তু মিডল-অর্ডারের দায়িত্বজ্ঞানহীন ব্যাটিংয়ে কিংস ইলেভেনকে ম্যাচ উপহার দিল রয়্যালস ব্যাটসম্যানরা। তিন উইকেটে ১৪৮ রান থেকে ১৭০ রানে ৯ উইকেটে শেষ হয় রাজস্থানের ইনিংস। রাজস্থান শেষ সাত উইকেট হারায় মাত্র ২২ রানে। সেই সঙ্গে IPL-এর ইতিহাসে প্রথমবার সোয়াই মান সিং স্টেডিয়ামে জয়ের স্বাদ পেল কিংস ইলেভেন। তবে মানকডিং করে বিতর্কে জড়ালেও ভালো বল করেন পঞ্জাবের অধিনায়ক অশ্বীন। চার ওভারে মাত্র ২০ রান দিয়ে তুলে নেন রাহানের উইকেট। পাশাপাশি পঞ্জাবের হয়ে দুটি করে উইকেট পান স্যাম কারান ও অঙ্কিত রাজপুত।
আজ রাজস্থান টসে জিতে পঞ্জাবকে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠায়। ক্রিস গেইলের ৪৭ বলে ৭৯ রানের দুরন্ত ইনিংসের সাহায্যে রাজস্থান রয়্যালসের সামনে ১৮৫ রানের টার্গেট রাখে পঞ্জাব। ইনিংসের শুরুতে লোকেশ রাহুলের উইকেট হারালেও গেইলের দায়িত্বশীল ইনিংস কিংস ইলেভেনকে ফাইটিং স্কোরে পৌঁছে দেয়। গেইল ছাড়া সরফরাজ খান ২৯ বলে ৪৬ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন। এদিকে গতকালকের ম্যাচে ব্যক্তিগত ৬ রান করে IPL-এ দ্বিতীয় বিদেশি হিসেবে চার হাজার রানের মাইলস্টোন ছুঁয়ে ফেলেন গেইল।
