স্কুলের শিক্ষিকাকে ভালো লেগে গিয়েছিল ছোট্ট রাজুর । আর তার চরিত্রে রাজ কাপুরের 16 বছরের ছেলেটির মধ্যে অনেকেই খুঁজে পেয়েছিলেন ভবিষ্যতের রোমান্টিক অভিনেতাকে । তাঁরা যে ভুল ছিলেন না তার প্রমাণ পাওয়া গিয়েছিল তিন বছর পর । 'ববি' সাধাসিধে সেই মিষ্টি হাসির ছেলেটিকে প্রতিষ্ঠা করল রোমান্টিক অভিনেতা হিসেবে । এরপর ভুবনভোলানো হাসি দিয়ে সকলের মন জয় করে গিয়েছেন ঋষি কাপুর ।
1952 সালের 4 সেপ্টেম্বর । রাজ ও কৃষ্ণার কোলে আসে ঋষি । যত বড় হচ্ছিল ততই ফিল্ম দুনিয়ার সঙ্গে তার পরিচয় হতে থাকে । মাঝেমধ্যেই দাদার সঙ্গে সেটে যেতেন । যা সিনেমার প্রতি তার ভালোবাসা তৈরি করে ।
সেই সময় থেকেই ক্যামেরার সঙ্গে রোমান্স শুরু হয়ে যায় ছোট্ট ঋষির । আর মেরা নাম জোকারে বাবার ছোট্টবেলার চরিত্রে দেখা যায় তাকে । তখন তার বয়স মাত্র 16 । সেই ছবিতে তার অভিনয় সকলেরই নজর কেড়েছিল । পেয়েছিল স্বীকৃতিও । ছোট্ট রাজুর চরিত্র তাকে এনে দিয়েছিল শিশু শিল্পী হিসেবে জাতীয় পুরস্কার ।
এর ঠিক তিন বছর পর লিড রোলে অভিনয়ের সুযোগ পান তিনি । ডিম্পল কাপাডিয়ার বিপরীতে 'ববি' ছবিতে দেখা যায় তাঁকে । অ্যাংরি ইয়ং ম্যান নন, রোমান্টিক হিরো হিসেবে পরিচিতি পান তিনি ।
এরপর একের পর এক রোমান্টিক সিনেমায় অভিনয় করেছেন । ততদিনে 'ববি'র সেই চকোলেট বয় ধীরে ধীরে নিজেকে অভিনেতা হিসেবে পরিণত করে তুলেছেন । হয়ে উঠেছেন ভার্সাটাইল অভিনেতা ।
লায়লা মজনু, অমর আকবর অ্যান্টনি, কর্জ়, প্রেম রোগ, সাগর, বোল রাধা বোল , দামিনির মতো সিনেমায় অভিনয় করেছেন । তবে রোমান্টিক চরিত্রে অভিনয় ছাড়াও নেগেটিভ চরিত্রেও দেখা গেছে তাঁকে । অগ্নিপথে তাঁকে দেখা গেছে একেবারে অন্য লুকে । রিয়েল লাইফের বাইরে রিল লাইফেও একাধিকবার স্ত্রী নিতুর সঙ্গে জুটি বাঁধতে দেখা গেছে তাঁকে ।
বয়স যে কোনও বাধা নয়, কাপুর অ্যান্ড সন্স, 102 নট আউট ও মুল্কে তাঁর অভিনয়ই তার প্রমাণ । কিন্তু, বাধা হয়ে দাঁড়ায় ক্যানসার । নিউ ইয়র্কে তাঁর চিকিৎসা চলছিল । 2019-এর সেপ্টেম্বরে সুস্থ হয়ে দেশে ফেরেন । ফেরেন অভিনয়েও । দা বডি ছবিতে দেখা যায় তাঁকে । যা ছিল তাঁর শেষ ছবি । 'দা ইন্টার্ন' ছবির রিমেক করার কথা থাকলেও তা আর হয়ে ওঠেনি ।
দেশে ফেরার পর থেকে একাধিকবার অসুস্থ হয়েছেন । চলতি বছরের শুরুর দিকে দিল্লিতে ছিলেন । ফেব্রুয়ারির শুরুতে অসুস্থ হওয়ায় তাঁকে হাসপাতালে ভরতি করা হয় । বেশ কয়েকদিন চিকিৎসার পর হাসপাতাল থেকে সুস্থ হয়ে বাড়ি ফেরেন তিনি । তখন তাঁর পাশে ছিলেন স্ত্রী নীতু ।
এরপর দিল্লি থেকে মুম্বই ফিরে ফের অসুস্থ হন । জ্বর হওয়ায় তাঁকে ভরতি করা হয় হাসপাতালে । তবে কয়েকদিনের মধ্যেই সুস্থ হয়ে বাড়ি ফেরেন তিনি ।
রোগভোগ তাঁর মুখ থেকে সেই মিষ্টি হাসি কেড়ে নিতে পারেনি । শেষ দিন পর্যন্ত যা ছিল তাঁর সম্পদ । সবসময় হাসিখুশি থাকতেন । চিকিৎসকদেরও হাসাতেন । বলতেন, "হাসি নিয়ে বেচে থাকতে চাই । কান্না আমার পছন্দ নয় ।" টুইটারেও ছিলেন সক্রিয় । কয়েকটি টুইটের জন্য বিতর্কেও জড়িয়েছেন । মজাদার টুইটও করতেন । তবে ঠোটকাটা ঋষিকে নয়, বলিউড মনে রাখবে সদাহাস্যময় চিন্টুকে ।
