পিঁপড়ে ৷ বাড়ির আনাচে কানাচে প্রায়ই দেখা মেলে তাদের ৷ খাবারের সংগ্রহে কখনও বা চিনির কৌটো আবার কখনও মিষ্টির প্যাকেটে হানা দেয় তারা ৷ একটি বা দু'টি নয়, দল বেঁধে খাবার সংগ্রহে বের হয় ৷ মুখে করে খাবারের ছোটো ছোটো টুকরো নিয়ে তারা রওনা দেয় নিজেদের ঠিকানায় ৷ কিন্তু, কখনও কী ভেবে দেখেছেন এই ছোটো ছোটো পিঁপড়েদের বিশ্রাম নেওয়ার সময় ঠিক কখন? আদৌ কি তারা বিশ্রাম নেয় ? তারাও কি নির্দিষ্ট সময়ে ঘুমোতে যায় ?
হ্যাঁ, পিঁপড়েদেরও ঘুমোনোর সময় রয়েছে ৷ এই বিষয়ে গবেষণা করেছিলেন জেমস ও কোটেল নামে দুই ব্যক্তি । গবেষণায় দেখা গেছে, 12 ঘণ্টার মধ্যে তারা 8 মিনিট বিশ্রাম নেয় ৷ প্রতি 12 ঘণ্টায় 8 মিনিট ঘুমোয় তারা ৷ অর্থাৎ একদিনে 16 মিনিট । 1986 সালে বেসিং ও ম্যাকক্লাসকেকালো, লাল পিঁপড়েদের মস্তিষ্কের কার্যকলাপ রেকর্ড করে । সেখান থেকে তাঁরা বুঝতে চেষ্টা করেন যে, তদের দীর্ঘক্ষণ বিশ্রাম ঘুমে পরিণত হয় কি না । কালো ও লাল পিঁপড়ে বিশ্রাম নেওয়ার সময় তাদের মস্তিষ্কের তরঙ্গ কাজ করে না । কিন্তু, দীর্ঘক্ষণ বিশ্রামের সময়ও সৈন্য পিঁপড়েদের মস্তিষ্ক সচল থাকে ।
বিশ্বে প্রায় 12 হাজার প্রজাতির পিঁপড়ে রয়েছে ৷ পিঁপড়েরা তার শরীরের ওজনের থেকে প্রায় 20 গুণ বেশি ওজন বহন করতে সক্ষম হয় ৷ পিঁপড়ের কান নেই ৷ কম্পন থেকেই শব্দের বিষয়টি বুঝে নেয় তারা ৷ পিঁপড়েদের ফুসফুসও নেই ৷ শরীরে অনেক সূক্ষ ছিদ্র রয়েছে, যার মাধ্যমেই তারা নিশ্বাস নেয় ৷
