বিয়ে । কথাটা শুনলে প্রথমেই মাথায় আসে হুল্লোড় । আনন্দ । প্রতিটি মানুষের জীবনেই এ এক স্মরণীয় মুহূর্ত । বিয়েকে ঘিরে প্রতিটি মানুষের বুকেই বাসা বাঁধে কিছু স্বপ্ন । নতুন শেরওয়ানি-বেনারসি-লেহেঙ্গা । পাকা কথা থেকে শুরু করে আশীর্বাদ, গায়ে হলুদ, শুভদৃষ্টি... কত কী না আসে মাথায় । অনেক সময় আমরা প্রি-ওয়েডিং পার্টিও করি । এ-এক এমন মুহূর্ত যা আপনার মনে সারাজীবন থেকে যাবে । দীর্ঘদিন ধরে মনের গভীরে লালিত হয় এই স্বপ্ন । কিন্তু জানেন কি বিয়ের এমনও অনেক নিয়ম-রীতি আছে যা শুনলে আপনি চমকে উঠতে পারেন ?
স্কটল্যান্ডের প্রি ওয়েডিং অনুষ্ঠানে যদি আপনি যান, তবে তাজ্জব বনে যাবেন । এমনও যে কখনও হতে পারে, তা ভাবতে পারবেন না আপনি । বিয়ের আগেই অপহরণ করা হয় পাত্র-পাত্রীকে । আর এই অপহরণ করেন আত্মীয়রাই । এখানেই শেষ নয়, আরও আছে । শেওলা, ময়লা, ফল ও সবজির পচা খোসা, কাদা, পচা ডিম মিশিয়ে তৈরি করা হয় এক বিশেষ ধরনের মিশ্রণ । বিশ্রি সে গন্ধ । আর সেই মিশ্রণ ঢেলে দেওয়া হয় পাত্র-পাত্রীর গায়ে । ওই পচা বিকট মিশ্রণ দিয়ে রীতিমতো স্নান করানো হয় পাত্র-পাত্রীকে । স্কটল্যান্ডের লোকেরা এই প্রথাকে বলে ব্ল্যাকেনিং । নামের সঙ্গে কাজেরও বেশ মিল । ওই পচা মিশ্রণে স্নান করে মিশমিশে কালো হয়ে যান পাত্র-পাত্রী । এরপর সেই নোংরা মাখা শরীরে তাঁদের বেশ কিছুক্ষণ গাছের সঙ্গে বেঁধে রাখা হয় ।
কেউ বলবেন এটা অত্যাচার । অভব্যতা । তবে সেখানকার পাত্র-পাত্রীরা এটিকে মোটেও অত্যাচার হিসেবে দেখেন না । বরং তাঁরা গোটা বিষয়টিকে উপভোগই করেন । এটা তাঁদের কাছে এমন এক মুহূর্ত, যা সারাজীবন তাঁদের মনে গাঁথা থাকবে ।
দীর্ঘদিন ধরে স্কটল্যান্ডে চলে আসছে এই প্রথা । তাঁদের কাছে এই প্রথা কোনও অভব্যতা নয় । বরং পাত্র-পাত্রীর প্রতি ভালোবাসা প্রকাশ করা হয় এই রীতির মাধ্যমে । তাঁদের বিশ্বাস, এই নোংরা পচা মিশ্রণ যদি হবু দম্পতি সহ্য করতে পারেন, তবে বিয়ের পর আরও বড়-সড় ঝক্কি তাঁরা সামলাতে পারবেন ।
