சென்னை விமான நிலையத்திலிருந்து வெளிநாட்டிற்குச் செல்லும் விமானத்தில் பெருமளவில் கரன்சி நோட்டுகள் கடத்திக் கொண்டு செல்லப்படுவதாக, விமான நிலைய சுங்கத்துறை அலுவலர்களுக்கு ரகசிய தகவல் கிடைத்தது. அதனடிப்படையில் சுங்கத்துறை அலுவலர்கள் தீவிரக் கண்காணிப்பில் ஈடுபட்டனர்.
அப்போது சென்னையில் இருந்து மலேசியா செல்லும் விமானத்தில் பயணம் செய்ய வந்த சென்னையைச் சேர்ந்த ஷர்மிளா (33), கோவையைச் சேர்ந்த மகாலட்சுமி (33), திருப்பூரைச் சேர்ந்த சரவணசெல்வி (46) உள்பட நான்கு பெண்களை சுங்கத்துறை அலுவலர்கள் சந்தேகத்தின் பேரில் விசாரித்தனர். நான்கு பேரும் முன்னுக்குப் பின் முரணாக பேசியதால் அவர்களது உடைமைகளை சோதனை செய்தனர்.