जळगाव -आपले घरदार, जीवाची पर्वा न करता कोरोनाशी दोन हात करणारे स्मशानभूमीतील कर्मचारी हे आजही शासन दरबारी उपेक्षित असल्याचे धक्कादायक वास्तव आहे. कोरोनाच्या पहिल्या आणि दुसऱ्या लाटेत रात्रंदिवस स्मशानभूमीत कोरोनाबाधित मृतांवर अंत्यसंस्कार करणाऱ्या या कर्मचाऱ्यांना 'फ्रंटलाईन वर्कर्स'चा दर्जा मिळणे तर सोडाच, पण त्यांचे साधे कोरोना लसीकरण आणि आरोग्य तपासणीही केली जात नाही. सेवा बजावत असताना आमच्या जीवाचे काही बरेवाईट झाले तर शासन आमच्या कुटुंबीयांना काही मदत करेल का, आमच्या जीवाची काहीच किंमत नाही का, असा सवाल हे कर्मचारी उपस्थित करत आहेत.
कोरोनाच्या पहिल्या लाटेपासून डॉक्टर, नर्स तसेच पोलीस कर्मचाऱ्यांच्या खांद्याला खांदा लावून स्मशानभूमीतील कर्मचारी काम करत आहेत. राज्य शासनाने डॉक्टर्स, नर्स तसेच पोलीस कर्मचाऱ्यांना 'फ्रंटलाईन वर्कर्स'चा दर्जा देऊन त्यांच्यासाठी काही विशेष तरतुदी केल्या आहेत. पण, स्मशानभूमीत काम करणाऱ्या कर्मचाऱ्यांबाबतीत शासनाने काहीही पावले उचललेली नाहीत. कोरोनाच्या लसीकरणाला सुरुवात झाल्यानंतर फ्रंटलाईन वर्कर्सना प्राधान्य देण्यात आले. मात्र, आता कोरोनाची दुसरी लाट आटोक्यात आली असली तरी स्मशानभूमीतील कर्मचाऱ्यांच्या लसीकरणाचे नियोजन झालेले नाही. हे कर्मचारी कोरोनाबाधित मृतांच्या थेट संपर्कात येत असतानाही त्यांची नियमित आरोग्य तपासणी होत नाही. राज्य शासनाने या कर्मचाऱ्यांच्या बाबतीत गांभीर्याने विचार करण्याची गरज आहे.
भावना बाजूला ठेऊन बजावत आहेत कर्तव्य
जळगाव महापालिकेच्या नेरीनाका स्मशानभूमीत काम करणारे कर्मचारी धनराज सपकाळे यांनी या विषयासंदर्भात 'ईटीव्ही भारत'शी बोलताना आपल्या भावना मांडल्या. ते म्हणाले, कोरोनाच्या पहिल्या लाटेच्या तुलनेत दुसरी लाट खूपच भयावह होती. या लाटेची तीव्रता अधिक असल्याने मृत्यूदर झपाट्याने वाढला होता. जळगावात दिवसाकाठी 20 ते 22 कोरोनाबाधित रुग्णांचे मृत्यू होत होते. स्मशानभूमीत 24 तासात 30 ते 35 मृतदेहांवर अंत्यसंस्कार केले जात होते. स्मशानभूमीत ओटे शिल्लक राहत नसल्याने अक्षरशः जमिनीवर सरण रचून मृतदेहांवर अंत्यसंस्कार करण्यात आले. त्याकाळात आम्ही रात्रंदिवस सेवा बजावली. माझ्या आजवरच्या सेवेत मी अशी वाईट वेळ कधीही अनुभवली नाही. मृतांच्या नातेवाईकांचा आक्रोश, तणाव पाहून मन हेलावत असे. पण आपले काम ही सामाजिक जबाबदारी मानून आम्ही भावभावना बाजूला ठेऊन कर्तव्य बजावले. अशा वेळी आम्हालाही कोरोनाची भीती होती. आपले काही झाले तर कुटुंबाचे काय, हा प्रश्न आजही मनात येत असतो. शासनाने आम्हाला सुरक्षेच्यादृष्टीने पीपीई किट, सॅनिटायझर, असे साहित्य पुरवले. स्वतःची काळजी घेऊन आम्ही कोरोनाला दूर ठेवले. पण, आता शासनाने आम्हाला फ्रंटलाईन वर्करचा दर्जा देऊन काही तरी उपाययोजना करण्याची गरज आहे, असे सपकाळे यांनी सांगितले.