सिडनी : तेंडुलकरच्या 50 व्या वाढदिवसानिमित्त सोमवारी सर्व पाहुण्या खेळाडूंना नवीन नाव असलेल्या लारा-तेंडुलकर गेट्सच्या माध्यमातून मैदानात उतरावे लागणार आहे. तेंडुलकरचे ऑस्ट्रेलियाच्या किनार्‍यावरील पहिले कसोटी शतक नयनरम्य सिडनीच्या ठिकाणी झाले. चॅम्पियन अशा या फलंदाजाने याच मैदानावरील पाच कसोटी सामन्यांमध्ये तब्बल 157 धावांची सरासरी घेतली आहे. SCG मधील 13 आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये, तेंडुलकरने 100 च्या सरासरीने 1,100 धावा केल्या आहेत. चार शतके आणि चार अर्धशतकांसह आणि नाबाद 241 च्या सर्वोत्तम धावसंख्येसह तो इथे खेळला आहे. वेस्ट इंडिजच्या व्हिव्ह रिचर्ड्स (1,134 धावा) आणि डेसमंड हेन्स (1,181 धावा) यांच्या मागे, तो ऑस्ट्रेलियन नसलेल्या खेळाडूंमध्ये तिसरा सर्वाधिक धावा करणारा खेळाडू आहे.
तेंडुलकरला ऑस्ट्रेलियात खेळायला आवडते आणि ही धावसंख्या हे सिद्ध करते. तिथल्या 67 आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये सचिनने 42.85 च्या सरासरीने 3,300 धावा केल्या. त्याने नाबाद 241 च्या सर्वोत्कृष्ट स्कोअरसह सात शतके आणि 17 अर्धशतके केली. ब्रायन लारा (3,370 धावा), विराट कोहली (3,426 धावा), डेसमंड हेन्स (4,238 धावा) आणि व्हिव्ह रिचर्ड्स (4,529 धावा) यामध्ये वेस्ट इंडिज जोडीच्या मागोमाग, ऑस्ट्रेलियात सचिन पाचव्या क्रमांकाचा बिगर-ऑस्ट्रेलिया धावा करणारा खेळाडू आहे.
आयसीसीच्या मतानुसार तेंडुलकर म्हणाला की, सिडनी क्रिकेट ग्राउंड हे भारतापासून दूर माझे आवडते मैदान आहे. माझ्या 1991-92 च्या पहिल्या ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यापासून SCG मध्ये काही छान आठवणी आहेत. माझ्या आणि माझ्या नावावर असलेल्या SCG च्या मैदानात प्रवेश करण्यासाठी सर्व भेट देणाऱ्या क्रिकेटपटूंनी गेट्स वापरणे हा एक मोठा सन्मान आहे. चांगला मित्र ब्रायन आणि मी SCG आणि क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाच्या संघाचे याबद्दल आभार मानू इच्छितो. मी लवकरच SCG ला भेट देण्यास उत्सुक आहे.