मेलबर्न :मेलबर्न : 23 बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन अमेरिका की सेरेना विलियम्स ने शुक्रवार को साल के पहले ग्रैंड स्लैम-आस्ट्रेलियन ओपन के अंतिम-8 में जगह बनाने के लिए रूसी किशोरी अनास्तासिया पोतापोवा को हराया तीसरे दौर के एक रोमांचक मुकाबले में विलियम्स ने दुनिया की नंबर-101 पोतापोवा को 7-6 (5), 6-2 से हराया. सेरेना ने पहले सेट में दो सेट अंक बचाए और 31 अनफोस्र्ड एर्स पर काबू पाकर जीत हासिल की. अब वह प्री क्वार्टर फाइनल में बेलारूसी खिलाड़ी आर्यना साबालेंका से भिड़ेंगी.
इससे पहले रॉड लेवर एरिना साबालेंका ने एन ली पर 6-3, 6-1 से जीत हासिल की और अक्टूबर के बाद से अपने रिकॉर्ड को 18-1 से बेहतर किया.
सबलेंका अपने करियर के पहले ग्रैंड स्लैम प्री-क्वार्टर फाइनल में खेलेंगी. वह आखिरी बार 2018 यूएस ओपन के प्री-क्वार्टर फाइनल तक पहुंची थीं. हालांकि, यह विलियम्स के खिलाफ उसका पहला मैच होगा, जो रिकॉर्ड 24 वें ग्रैंड स्लैम खिताब पर नजर गड़ाए हुए हैं.
इस बीच, यह घोषणा की गई कि दर्शकों को ऑस्ट्रेलियन ओपन के लिए स्टेडियम में जाने अनुमति नहीं दी जाएगी क्योंकि हॉलिडे इन कोविड-19 क्लस्टर के जवाब में विक्टोरियाई सरकार द्वारा घोषित पांच दिवसीय लॉकडाउन में शामिल मेलबर्न प्रमुख शहरों में से एक है.