कभी अपना भारतीय पासपोर्ट वापस करने के बारे में नहीं सोचा : इशान पंडिता

स्ट्राइकर इशान पंडिता ने इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) में अपने पहले सीजन में एफसी गोवा के लिए चार गोल किए थे और वो पूरे सीजन में सिर्फ 131 मिनट ही मैदान पर खेले थे.

नई दिल्ली: दिल्ली में पैदा हुए इशान फिलीपींस में पले-बढ़ें और फिर स्पेन में उन्होंने अपनी फुटबॉल की शिक्षा ली. 22 साल के स्ट्राइकर ने भारतीय राष्ट्रीय फुटबॉल टीम में चुने और स्पेन से भारत तक के सफर के बारे में विस्तार से बात की.

इशान ने कहा, "ये एक अद्भुत अनुभव था. खेल के लिए मेरे पास जो भूख और जुनून है वो मेरे लिए इसे परिभाषित करता है. मेरे अंदर बेहतर प्रदर्शन करने की भूख थी और मैं नेट के पीछे गेंद को देखने के लिए कुछ भी करने को तैयार था. मैं एक सब्स्टीटयूट के रूप में मैदान पर उतर रहा था और अपनी छाप छोड़ने के लिए मेरे पास बहुत ही कम समय होता था. मेरी हताशा कोई सीमा नहीं जानता था."

दिल्ली में पैदा होने वाले इशान बाद में विदेश में शिफ्ट हो गए थे. उन्होंने कहा, "मैं दिल्ली में पैदा हुआ था और मेरी जड़ें कश्मीर में लौट आईं. जब मैं तीन साल का था तब मेरा परिवार फिलीपींस चला गया और मैंने वहां नौ साल तक रहकर पढ़ाई की. हम बेंगलुरु वापस चले गए और मैं 10 वीं कक्षा तक वहीं रहा. जब मैं केवल 16 साल का था तब अपने सपने को पूरा करने के लिए स्पेन चला गया."

उन्होंने कहा, " मैं अकेले गया. शुरू में, मुझे ये बहुत मुश्किल लगा. मैं हर एक दिन रोया और घर का काम महसूस किया. यह एक अलग देश था, एक अलग संस्कृति. वास्तव में, सब कुछ इतना अलग था. मैं वापस आना चाहता था लेकिन फुटबॉल ने मुझे वहीं बनाए रखा. धीरे-धीरे, मुझे सिस्टम की आदत हो गई और उसके बाद मैं बस गया और पीछे मुड़कर नहीं देखा."

इन वर्षों के दौरान, क्या आपने कभी अपना भारतीय पासपोर्ट देने के बारे में सोचा? इशान ने कहा, " कभी नहीं-और मुझे क्यों करना चाहिए? मैं दिल से एक भारतीय हूं. मेरे माता-पिता भारतीय हैं. मुझे अपने देश, संस्कृति, लोगों और चारों ओर के जुनून पर बेहद गर्व है. वे सभी मेरे अपने हैं. इसके अलावा, मैं एक खिलाड़ी के रूप में खुद को बेहतर बनाने के लिए स्पेन चला गया था और कुछ नहीं."