તામિલનાડુ:મદ્રાસ હાઈકોર્ટે તામિલનાડુના ઉચ્ચ શિક્ષણ પ્રધાન અને ડીએમકેના નેતા કે. પોનમુડી અને તેની પત્ની પી. વિશાલાક્ષીને અપ્રમાણસર સંપત્તિના કેસમાં ત્રણ વર્ષની જેલની સજા ફટકારી છે. જોકે, અદાલતે મંત્રીને સજાની વિરૂદ્ધ અને આગળની અપીલ માટે 30 દિવસની સમયમર્યાદા આપીને સજાને સ્થગિત કરી છે. પરંતુ ત્રણ વર્ષની જેલની સજા સામાન્ય રીતે તેમના ધારાસભ્ય પદને ગેરલાયક ઠેરવી શકે છે.
જઈ શકે છે ધારાસભ્ય અને મંત્રી પદ: પોનમુડીને એમકે સ્ટાલિનની આગેવાની હેઠળની કેબિનેટમાંથી તેમને દૂર કરવામાં આવી શકે છે. કોર્ટે મંગળવારે ટ્રાયલ કોર્ટના આદેશને ફગાવી દીધો હતો જેમાં મંત્રી અને તેમની પત્ની પી વિશાલાક્ષીને નિર્દોષ જાહેર કર્યા હતા. મંત્રીને રૂ. 1.75 કરોડની અપ્રમાણસર સંપત્તિના કેસમાં દોષી ઠેરવવામાં આવ્યા છે. જસ્ટિસ જી જયચંદ્રને ડિરેક્ટોરેટ ઓફ વિજિલન્સ એન્ડ એન્ટી કરપ્શન દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજી પર આ આદેશ આપ્યો હતો. મંત્રી અને તેની પત્ની વિરુદ્ધના કેસમાં સુનાવણી પૂર્ણ કર્યા પછી, કોર્ટે સજા પર તેનો ચુકાદો જાહેર કરવા માટે 21 ડિસેમ્બર સુધી અનામત રાખ્યો હતો. સબ જ્યુડિસે તેમને કોર્ટમાં હાજર રહેવા જણાવ્યું હતું.
મદ્રાસ હાઈકોર્ટે ડિસ્ટ્રીક્ટ કોર્ટનો ચુકાદો ફગાવ્યો: વિલ્લુપુરમની પ્રિન્સિપલ ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટે આ કેસમાં પોનમુડી અને તેની પત્નીને નિર્દોષ જાહેર કરવાના આદેશ આપ્યો હતો, જે મદ્રાસ હાઈકોર્ટે ફગાવી દીધો હતો. પોનમુડી સામે ભ્રષ્ટાચાર નિવારણ અધિનિયમની કલમ 13(2) સાથે કલમ 13(1)(e) હેઠળ શિક્ષાપાત્ર ગુનાનો આરોપ સાબિત થયો હતો. કોર્ટે ચુકાદો આપ્યો હતો કે આવા વિભાગો જાહેર સેવક દ્વારા ગુનાહિત ગેરવર્તણૂક અને ગેરકાયદેસર સંવર્ધન સાથે સંબંધિત છે. આઈપીસીની કલમ 109 (ઉશ્કેરણી) સાથે વાંચવામાં આવેલી પીસી એક્ટની સમાન કલમો હેઠળ વિશાલાક્ષી સામે આરોપો સાબિત થયા છે. હાઈકોર્ટે કહ્યું, 'જજે આરોપીઓ વિરુદ્ધના પુરાવાની અવગણના કરી અને ટ્રાયલ દ્વારા આપવામાં આવેલા આદેશોનું ઉલ્લંઘન કરીને તેમને નિર્દોષ જાહેર કર્યા.
મદ્રાસ હાઈકોર્ટનું વલણ: ટ્રાયલ કોર્ટનો નિર્ણય સ્પષ્ટ રીતે ખોટો અને સ્પષ્ટપણે ઉપરછલ્લો છે. તેથી, એપેલેટ કોર્ટમાં હસ્તક્ષેપ કરીને તેને રદ કરવા માટે આ યોગ્ય કેસ છે. ન્યાયાધીશે કહ્યું કે ટ્રાયલ કોર્ટ દ્વારા સ્વતંત્ર પુરાવાની કદર કર્યા વિના વિશાલાક્ષીનું આવકવેરા રિટર્ન સ્વીકારવું સ્પષ્ટપણે ખોટું છે. ટ્રાયલ કોર્ટે ઉપરોક્ત નિષ્કર્ષ પર પહોંચતા પહેલા આધારભૂત અને સ્વતંત્ર પુરાવાની શોધ કરવી જોઈતી હતી. ન્યાયાધીશે કહ્યું કે સ્વતંત્ર પુરાવાના અભાવમાં 13,81,182 રૂપિયાની અંદાજિત કૃષિ આવક સામે 55,36,488 રૂપિયાની કૃષિ આવકનો કાલ્પનિક દાવો સ્વીકારવામાં આવ્યો, જે સ્પષ્ટપણે અતાર્કિક હતો. જજે કહ્યું કે કાયદાના પ્રથમ સિદ્ધાંતો અને ન્યાયિક અપ્રમાણસર સંપત્તિના કેસમાં આરોપી દ્વારા આવકવેરા સત્તામંડળને આવકની સ્વ-સેવા ઘોષણા સ્વીકારવી જ્યારે ઘોષણાઓની અવગણના કરવી એ સંભવિત અભિગમ ન હતો પરંતુ ખરાબ વિચાર હતો.
