কলকাতা, 13 ফেব্রুয়ারি:সরস্বতী পুজোর সকালে অঞ্জলি দেওয়া থেকে হাতে খড়ি । পুরোহিত মশাই হাত ধরে স্লেটের উপর লিখিয়ে দিচ্ছেন অ-আ-ক-খ । সেখান থেকেই শুরু ৷ তারপর বেশ কয়েকবছর ধরে সঙ্গী থাকত সেই স্লেট-পেনসিল বা চক । কাঠের ফ্রেমের স্লেট । সাদা খড়িমাটির চক । কখনও পড়ে গিয়ে ফাটল ধরত । কখনও ভেঙে যেত । হাতেখড়ির পরবর্তী কয়েকবছর বাংলা-ইংরেজি বর্ণ, সংখ্যা লেখার পাশাপাশি শেখা ও রপ্ত করার একমাত্র সঙ্গী ছিল স্লেট পেনসিল । আজ প্রায় লুপ্তপ্রায় । সারা বছর ক্রেতাদের পাত্তা থাকে না । বছরের একটা দিনের জন্য স্লেট পেনসিলের কদর বাড়ে । সরস্বতী পুজোর প্রাক্কালে ক্রেতা থেকে বিক্রেতা সকলেই ভাসলেন স্মৃতিচারণায় ভাসলেন ।
শ্যামবাজারের বেশ কয়েকটা বইয়ের দোকানে ঘুরে দেখার পর হাতে গুনে কয়েকটি দোকানে মিলল খোঁজ । সেখানে আছে স্লেট পেনসিল । যার দাম বর্তমানে দাঁড়িয়েছে 80 টাকায় । এক বিক্রেতা জানান, সারাবছর কেউ খোঁজ করে না । কিন্তু সরস্বতী পুজোয় হতেখড়ি দিতে হলে এর বিকল্প কিছু নেই । তাই পুজোর সময় বেশ কিছু বিক্রি হয় । এ বছর এখনও পর্যন্ত গোটা 20 বিক্রি করেছেন ।