প্যারিস, 9 অগস্ট: টোকিয়োর পুনরাবৃত্তি হল না প্যারিসে । ফ্রান্সের রাজধানী থেকে সোনা আনতে ব্যর্থ নীরজ চোপড়া । তবে নিরাশ করলেন না তিনি । বর্শা দিয়ে এবার রুপো গাঁথলেন 'সোনার ছেলে' । নীরজকে ছাপিয়ে সোনা নিয়ে গেলেন পাকিস্তানের আরশাদ নাদিম । অলিম্পিক্স রেকর্ড গড়ে পাকিস্তানকে 32 বছর পর পদক এনে দিলেন জ্যাভলিন থ্রোয়ার । বৃহস্পতিবার সোনা জয়ের পথে নাদিম বর্শা ছুড়লেন 92.97 মিটার । সেখানে সিজন বেস্ট করেও রুপো নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হল নীরজকে । ভারতের জ্যাভলিন থ্রোয়ার ছুড়লেন 89.45 মিটার ।
এদিন জ্যাভলিন ফাইনাল সরগরম ছিল ভারত-পাক দ্বৈরথ ঘিরে। ফাইনালের পর দেখা গেল প্রথম দু'টি স্থান ছিনিয়ে নিলেন ভারত এবং পাকিস্তানের দুই অ্যাথলিট । যা অলিম্পিক্সের মঞ্চে সচরাচর দেখা যায় না । উল্লেখযোগ্যভাবে, এদিন ফাইনালে প্রথম থ্রো দু'জনেরই অবৈধ হয় । দ্বিতীয় থ্রো'য়েই পদক নিশ্চিত করেন নীরজ এবং আরশাদ ।
তৃতীয়স্থানে শেষ করে ব্রোঞ্জ পেলেন গ্রেনাডার অ্যান্ডারসন পিটার্স। তিনি ছুড়লেন 88.54 মিটার । এদিন ফাইনালে ছ'টি থ্রোয়ের মধ্যে চারটিই অবৈধ হয় নীরজের ক্ষেত্রে । অন্যদিকে ষষ্ঠ থ্রোয়েও এদিন 90 মিটারের গণ্ডি পার করে দেন নাদিম । যিনি জ্যাভলিন সার্কিটে নীরজের বন্ধু বলেই পরিচিত । তাই বন্ধুর কাছে নীরজের সোনা হাতছাড়া হল বলাই যায়।
তবে চারটি ব্রোঞ্জের পর প্য়ারিস গেমস থেকে ভারতকে প্রথম রুপো দিলেন নীরজই । সেইসঙ্গে ইতিহাসের পাতাতেও ঠাঁই করে নিলেন পানিপথের ছেলে । প্রথম ভারতীয় অ্যাথলিট হিসেবে 'দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ'-এ সোনার পর রুপো জিতলেন তিনি । গতবার টোকিয়োয় 87.58 মিটার ছুড়ে সোনা এনেছিলেন নীরজ ।
রুপো জয়ে নীরজকে অভিনন্দন জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি । তিনি লেখেন, "নীরজ একজন উৎকর্ষ মানের ব্যক্তিত্ব । তিনি ফের তাঁর জাত চিনিয়ে দিলেন । ভারতবর্ষ আজ উৎফুল্ল যে সে আবার পদক জিতে ফিরছে । রুপো জয়ের জন্য তাঁকে অভিবাদন । আগামীর অ্যাথলিটদের কাছে তিনি অফুরান অনুপ্রেরণা । যাঁরা তাঁদের স্বপ্নকে আঁকড়ে দেশকে গর্বিত করবে ।"
