হায়দরাবাদ, 8 নভেম্বর: বেশ কয়েকবছর হল মাছ ধরাকে নেশা বানিয়ে ফেলেছেন ইয়ান বথাম ৷ প্রাক্তন ইংরেজ কিংবদন্তি সেই শখের তারণায় গত সপ্তাহে মুখোমুখি হয়েছিলেন এক ভয়ঙ্কর অভিজ্ঞতার ৷ মৃত্যুমুখ থেকে তাঁকে ফিরিয়ে আনেন একদা বাইশ গজে তাঁর চরম শত্রু মার্ভ হিউজেস ৷ নদীতে কুমির ও হাঙরের হানা থেকে ইংরেজে ক্রিকেটারকে রক্ষা করেন প্রাক্তন অজি ফাস্ট বোলার ৷
বাইশ গজের শত্রুতা দূরে সরিয়ে রেখে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশের এই দুই তারকা ক্রিকেটার এখন অবসর কাটান মাছ ধরে ৷ সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার উত্তর অংশে গ্রীষ্মকালীন অঞ্চলে ময়েল নদীতে দু'জনে গিয়েছিলেন মৎস্যশিকারে ৷ মার্ভ হিউজেসের সঙ্গেই চারদিনের সফরে সেখানে গিয়েছিলেন বথাম ৷ কিন্তু মুহূর্তের অসাবধানতায় এক ভয়ঙ্কর অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয় দু'জনকে ৷ মাছ ধরতে গিয়ে নৌকা উলটে নদীতে পড়ে যান বথাম ৷ শুধু পড়ে যাওয়াই নয়, এরপর কুমির ও হাঙরের সামনাসামনি হতে হয় বিশ্বের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডারকে ৷
ঘটনার কথা জানাতে গিয়ে পরবর্তীতে বথাম বলেন, "নদীর জলে সে সময় অনেকগুলো চোখ আমাকে পিট পিট করে দেখছিল ৷" চরম বিপদের মুহূর্তে তাঁকে বাঁচাতে এগিয়ে আসেন হিউজেস ও অন্য়ান্যরা ৷ 68 বছরের বথামকে টেনে তোলেন 62 বছরের হিউজেস ৷ তাঁকে চরম বিপদ থেকে রক্ষা করার জন্য বথাম তাঁর মৎস্যশিকারের সতীর্থ হিউজেসে-সহ অন্য়ান্যদের প্রশংসাও করেন ৷ যদিও দুর্ঘটনায় কিংবদন্তি ইংরেজ অলরাউন্ডের শরীরে ক্ষতের সৃষ্টি হয় ৷ তবে মোটের উপর তিনি এখন সুস্থই রয়েছেন ৷
ক্রিকেটের কুলীন ঘরানায় পাঁচ হাজারেরও বেশি রান এবং 383টি উইকেটের মালিক বথাম ৷ ঐতিহ্যের অ্যাশেজে বহুবার প্রতিপক্ষ হিসেবে মার্ভ হিউজেসের মুখোমুখি হয়েছেন ইংরেজ কিংবদন্তি ৷ একবার অ্যাশেজের একটি ম্যাচে হিউজেসের এক ওভারে 22 রান নিয়েছিলেন বথাম ৷ যা তৎকালীন অ্যাশেজে একটি ওভারে সংগৃহিত সর্বাধিক রান ছিল ৷ কিন্তু সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা বাইশ গজেই রেখে এসেছেন দু'জনে ৷ একসঙ্গে মাছ শিকারের পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়ায় বর্তমানে বিভিন্ন চ্যারিটিও করে থাকেন দু'জনে ৷
