মেলবোর্ন, 23 অক্টোবর: 160 রান তাড়া করতে নেমে ভারত 31 রানে 4 উইকেট খোয়ানোর পর মনে হয়েছিল 2021 দুবাইয়ের স্মৃতিই বোধহয় ফিরছে মেলবোর্নে ৷ কিন্তু রবিবাসরীয় মহারণে অন্য এক রূপকথার উপসংহার লেখা ছিল বিরাট কোহলির ব্যাটে ৷ তাতে যোগ্য সঙ্গত করলেন হার্দিক পান্ডিয়া ৷ রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে পাকিস্তানকে চার উইকেটে হারিয়ে টি-20 বিশ্বকাপে অভিযান শুরু করল ভারত (India beat Pakistan by 4 wickets in T20 WC opener) ৷ যাঁকে বিশ্বকাপ স্কোয়াডে রাখা নিয়ে দিনকয়েক আগে পর্যন্ত কম জল্পনা চলেনি, মেগা ম্যাচে সেই বিরাট কোহলির ব্যাট থেকে এল 53 বলে 82 রান (Virat played match winning 82 runs) ৷
37 বলে 40 রান করে মধুর জয়ে বিরাটের সারথী হয়ে থাকলেন হার্দিক পান্ডিয়া (Pandya scored 40 runs) ৷ মেলবোর্নে হাওয়া অফিসের পূর্বাভাস মিথ্যে হল 90 হাজার দর্শকের শব্দব্রহ্মে ৷ টস জিতে এদিন পাকিস্তানকে ব্য়াট করতে পাঠিয়ে 159 রানে বেঁধে রাখেন রোহিতের বোলাররা ৷ আর্শদীপ, হার্দিকের তিন উইকেট ৷ ভুবি-শামিদের নিয়ন্ত্রিত বোলিং'য়ে সেভাবে হাত খুলতে পারেননি পাক ব্যাটাররা ৷ তৃতীয় উইকেটে ইফতিকার আহমেদ এবং শান মাসুদের 76 রানের জুটিতেই চ্যালেঞ্জিং টার্গেট ছুড়ে দেয় পাকিস্তান ৷ অর্ধশতরান করেন দু'জনেই ৷