ਤਿਰੂਵਨੰਤਪੁਰਮ: ਕੇਰਲ ਦੇ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਘਰ ਜਿਸ 'ਤੇ ਐਤਵਾਰ ਨੂੰ ਹਮਲਾ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਉਹ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਵਿਵਾਦਾਂ ਨਾਲ ਜੁੜਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਦਰਅਸਲ, ਉਸਦਾ ਇਤਿਹਾਸ ਵੀ ਬੜਾ ਅਜੀਬ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਉਹ ਈਸਾਈ ਧਰਮ ਨੂੰ ਮੰਨਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਯਿਸੂ ਮਸੀਹ ਨੂੰ ਰੱਬ ਨਹੀਂ ਮੰਨਦੇ। ਉਹ ਯਹੋਵਾਹ ਦੇ ਗਵਾਹ ਵਜੋਂ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।
ਯਹੋਵਾਹ ਦੇ ਗਵਾਹ ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਈਸਾਈ ਹਨ ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਮੁੱਖ ਧਾਰਾ ਈਸਾਈ ਧਰਮ ਤੋਂ ਵੱਖਰੇ ਹਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਬਾਦੀ ਪੂਰੀ ਦੁਨੀਆ ਵਿਚ ਦੋ ਕਰੋੜ ਦੇ ਕਰੀਬ ਹੈ। ਇਸਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਅਮਰੀਕੀ ਬਾਈਬਲ ਵਿਦਵਾਨ ਚਾਰਲਸ ਟੇਜ਼ ਰਸਲ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਸ਼ੁਰੂ ਵਿਚ ਯਹੋਵਾਹ ਨੂੰ ਬਾਈਬਲ ਸਟੂਡੈਂਟਸ ਵਜੋਂ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਮੰਨਦੇ ਹਨ ਕਿ ਸਾਰੇ ਸੰਸਾਰ ਵਿੱਚ ਯਹੋਵਾਹ ਹੀ ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਯਹੋਵਾਹ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਯਿਸੂ ਮਸੀਹ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਦਾ ਦੂਤ ਸੀ, ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਨਹੀਂ। ਉਹ ਇਹ ਵੀ ਮੰਨਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਰੱਬ (ਯਹੋਵਾਹ) ਸਵਰਗ ਤੋਂ ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਰਾਜ ਕਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਸਾਡੀਆਂ ਇੱਛਾਵਾਂ ਵੀ ਪੂਰੀਆਂ ਕਰੇਗਾ। ਯਹੋਵਾਹ ਦੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸਾਂ ਅਨੁਸਾਰ, ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਪਾਪਾਂ ਨੂੰ ਨਸ਼ਟ ਕਰ ਦਿੰਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਾਰੀਆਂ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਕਰ ਦੇਵੇਗਾ ਅਤੇ ਮਰ ਚੁੱਕੇ ਚੰਗੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਵਾਪਸ ਬੁਲਾ ਲਵੇਗਾ। ਯਹੋਵਾਹ ਕਿਸੇ ਵੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਲੀਬ ਜਾਂ ਮੂਰਤੀਆਂ ਜਾਂ ਚਿੰਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਯਹੋਵਾਹ ਵਿਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਮੁੱਖ ਤੌਰ ਤੇ ਬਾਈਬਲ ਉੱਤੇ ਆਧਾਰਿਤ ਹੈ। ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਇੱਕ ਸਿਧਾਂਤਕਾਰ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਬਾਈਬਲ ਦਾ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਹਿੱਸਾ ਲਾਖਣਿਕ ਭਾਸ਼ਾ ਵਿਚ ਲਿਖਿਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਇਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਹੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮੰਨਣ ਦੀ ਕੋਈ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਉਹ ਸਿਆਸੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਿਰਪੱਖ ਹਨ। ਕੌਮੀ ਝੰਡੇ ਨੂੰ ਸਲਾਮੀ ਵੀ ਨਾ ਦਿਓ। ਨਾ ਹੀ ਉਹ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਗੀਤ ਗਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਨਾ ਹੀ ਉਹ ਫੌਜੀ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਉਸ ਦੇ ਵਿਵਾਦਪੂਰਨ ਵਿਸ਼ਵਾਸਾਂ ਕਾਰਨ, ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਕਈ ਦੇਸ਼ਾਂ ਨੇ ਉਸ 'ਤੇ ਪਾਬੰਦੀਆਂ ਲਗਾਈਆਂ ਹਨ। ਅਮਰੀਕਾ 'ਚ ਵੀ ਇਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਪਾਬੰਦੀ ਹੈ।
ਇਹ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਲੋਕ 1905 'ਚ ਕੇਰਲ 'ਚ ਧਰਮ ਦਾ ਪ੍ਰਚਾਰ ਕਰਨ ਆਏ ਸਨ। ਟੀਸੀ ਰਸਲ ਨੇ ਆਪਣਾ ਪਹਿਲਾ ਉਪਦੇਸ਼ 1911 ਵਿੱਚ ਰਸਾਲਪੁਰਮ ਵਿੱਚ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਇੱਕ ਅੰਦਾਜ਼ੇ ਮੁਤਾਬਕ ਕੇਰਲ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 15 ਹਜ਼ਾਰ ਯਹੋਵਾਹ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ। ਉਹ ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕੇਰਲਾ ਦੇ ਮੱਲਪੱਲੀ, ਮੀਨਾਦਮ, ਪੰਪਦੀ, ਵਕਾਤਨਮ, ਕੰਗਾਜਾ, ਆਰੀਆਕੁੰਨਮ ਅਤੇ ਪੁਥੁਪੱਲੀ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ। ਉਹ ਸਾਲ ਵਿਚ ਤਿੰਨ ਵਾਰ ਸੰਮੇਲਨ ਆਯੋਜਿਤ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਉਹ ਇਸਨੂੰ 200 ਸਥਾਨਾਂ ਤੋਂ ਸੰਚਾਲਿਤ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਉਹ ਨਾ ਤਾਂ ਕ੍ਰਿਸਮਸ ਮਨਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਨਾ ਈਸਟਰ, ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਯਿਸੂ ਮਸੀਹ ਦਾ ਜਨਮ ਦਿਨ।
1986 ਵਿੱਚ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਗੀਤ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਇੱਕ ਵਿਵਾਦਤ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਹੱਕ ਵਿੱਚ ਫੈਸਲਾ ਸੁਣਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਦਰਅਸਲ, ਯਹੋਵਾਹ ਦੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੇ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਗੀਤ ਗਾਉਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਧਰਮ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਗੀਤ ਗਾਉਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦਾ। ਪਰ ਸਕੂਲ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਹਾਮੀ ਨਹੀਂ ਭਰੀ ਅਤੇ ਯਹੋਵਾਹ ਦੇ ਚੇਲਿਆਂ ਦੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਸਕੂਲ ਵਿੱਚੋਂ ਕੱਢ ਦਿੱਤਾ। ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਵਿਰੁੱਧ ਪ੍ਰੋ. ਵੀਜੇ ਇਮੈਨੁਅਲ ਅਤੇ ਲਿਲੀਕੁਟੀ ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਅਪੀਲ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਉਸ ਨੂੰ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਅਦਾਲਤ ਅਤੇ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਤੋਂ ਕੋਈ ਰਾਹਤ ਨਹੀਂ ਮਿਲੀ। ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰਾਹਤ ਜ਼ਰੂਰ ਦਿੱਤੀ ਹੈ।
ਇਮੈਨੁਅਲ ਦੇ ਤਿੰਨ ਬੱਚੇ - ਬੀਜੋ, ਬੀਨੂੰ ਮੋਲ ਅਤੇ ਬਿੰਦੂ - ਐਨਐਸਐਸ ਹਾਈ ਸਕੂਲ, ਕਿਡਨਗੌਰ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਦੇ ਸਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਗੀਤ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਖੜ੍ਹੇ ਹੋਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਸਨ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਸਨਮਾਨ ਦਿਖਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸਨ।ਉਸ ਸਮੇਂ ਦੇ ਵਿਧਾਇਕ ਵੀਸੀ ਕਬੀਰ ਨੇ ਵਿਧਾਨ ਸਭਾ ਵਿੱਚ ਇਹ ਮੁੱਦਾ ਉਠਾਇਆ ਸੀ। ਉਦੋਂ ਕਾਂਗਰਸ ਦੀ ਸਰਕਾਰ ਸੀ। ਕਰੁਣਾਕਰਨ ਸੀ.ਐਮ.ਟੀ ਐਮ ਜੈਕਬ ਸਿੱਖਿਆ ਮੰਤਰੀ ਸਨ। ਮੰਤਰੀ ਨੇ ਪੂਰੇ ਮਾਮਲੇ ਦੀ ਜਾਂਚ ਲਈ ਇਕ ਮੈਂਬਰੀ ਕਮੇਟੀ ਬਣਾ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਕਮੇਟੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਫਾਈਲਿੰਗ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਤਿੰਨੋਂ ਬੱਚੇ ਕਾਨੂੰਨ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਗੀਤ ਦਾ ਅਪਮਾਨ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਉਸ ਸਮੇਂ ਯਹੋਵਾਹ ਦੇ 11 ਬੱਚੇ ਉਸ ਸਕੂਲ ਵਿਚ ਪੜ੍ਹ ਰਹੇ ਸਨ। ਸਿੱਖਿਆ ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਸੁਝਾਅ ਦਿੱਤਾ ਸੀ ਕਿ ਜੇਕਰ ਇਹ ਸਾਰੇ ਬੱਚੇ ਲਿਖਤੀ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਇਹ ਭਰੋਸਾ ਦੇ ਦੇਣ ਕਿ ਉਹ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਗੀਤ ਗਾ ਸਕਦੇ ਹਨ ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰਾਹਤ ਦਿੱਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਮੈਨੁਅਲ ਨੇ ਇਸ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਸਾਫ਼ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਵਿਵਾਦ ਵਧਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸਕੂਲ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਨੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਬਾਹਰ ਕੱਢ ਦਿੱਤਾ। ਮਾਮਲਾ ਕੇਰਲ ਹਾਈਕੋਰਟ ਗਿਆ। ਸਿੰਗਲ ਬੈਂਚ ਅਤੇ ਫਿਰ ਡਬਲ ਬੈਂਚ ਨੇ ਇਮੈਨੁਅਲ ਨੂੰ ਕੋਈ ਰਾਹਤ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ। ਉਸ ਨੇ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਵਿਰੁੱਧ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਵਿੱਚ ਅਪੀਲ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰਾਹਤ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਮੈਨੁਅਲ ਦੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਪੜ੍ਹਾਈ ਛੱਡ ਦਿੱਤੀ।
