न्यूयॉर्क: एनबीए अकादमी ग्रेजुएट प्रिंसपाल सिंह, जो भारत के पंजाब प्रांत से आते हैं और जिनकी ऊंचाई 6 फुट 10 इंच है, ने अगले सीजन के लिए एनबीए जी लीग के लिए करार किया है. एनबीए जी लीग के अध्यक्ष शरीफ अब्दुर रहीम ने मंगलवार को इसकी घोषणा की. नई जी लीग टीम में युवा खिलाड़ी शामिल हैं और सिंह को इनके साथ अभ्यास करने और खेलने का मौका मिलेगा. सिंह एनबीए जी लीग के साथ पेशेवर करार करने वाले एनबीए अकादमी इंडिया के पहले खिलाड़ी हैं.
लुधियाना बास्केटबॉल अकादमी के साथ अपने करियर की शुरूआत करने वाले सिंह ने 2017 में एनबीए अकादमी इंडिया ज्वाइन किया था. ये एजीसी-एनबी जम्प प्रोग्राम के तहत चुने गए प्रतिभाशाली खिलाड़ियों को निखारने के लिए दिल्ली नेशनल कैपिटल रीजन (एनसीआर) में स्थापित भारत की टाप बास्केटबाल अकादमी है.
नवम्बर 2018 में सिंह अपनी प्रतिभा के दम पर ऑस्ट्रेलिया के कैनबरा स्थित द एनबीए ग्लोबल अकादमी पहुंचे, जहां अमेरिका के बाहर चुने गए टॉप महिला एवं पुरुष प्रतिभाशाली एथलीटों को ट्रेन किया जाता है. वहां से बास्केटबॉल में माहिर होने के बाद इस साल सिंह एनबीए अकादमी ग्रेजुएट हुए.
अब्दुर-रहीम ने कहा, "हम एनबीए जी लीग मे प्रिंसपाल को अपना करियर शुरू करने देने का मौका देकर रोमांचित हैं. हाई स्कूल बच्चों के लिए हमारा जो डेवलपमेंटल पाथवे है, उसके आधार पर हमारी आशा यही रही है कि इन बच्चों को अधिक से अधिक एक्सपोजर मिले और उसके दम पर ये आगे जाकर इंटरनेशनल स्तर पर अपनी छाप छोड़े. हमें एनबीए अकादमी प्रोग्राम में शामिल खिलाड़ियों की प्रतिभा पर भी भरोसा रहा है."
एनबीए वाइस प्रेसिडेंट, हेड आफ इंटरनेशनल बास्केटबाल डेवलपमेंट ट्राय जस्टिस ने कहा, "हमें प्रिंसपाल पर गर्व है. उन्होंने काफी मेहनत की बदौलत ये मौका हासिल किया है और वो सालों से भारत में बास्केटबॉल और एनबीए अकादमी प्रोग्राम के टेलब्लेजर बने रहे हैं. एनबीए जी लीग में कुछ बेहद प्रतिभाशाली खिलाड़ियों के साथ खेलना और मुख्य कोच ब्रायन शा की देखरेख मे सीखना प्रिंसपाल के लिए काफी फायदेमंद साबित होगा और वो सारी प्रतिभा साबित कर सकेंगे जो उन्होंने भारत और आस्ट्रेलिया में काम कर रहे एमबीए अकादमी कोचों से सीखा है."
एमबीए अकादमी प्रोग्राम में बिताए गए समय के जौरान प्रिंसपाल सिंह ने कई हाईप्रोफाइल इंटलनेशनल बास्केटबाल इवेंट्स में हिस्सा लिया. इसमें बास्केटबॉल विदाउट बार्डर्स एशिया 2018, बीडब्ल्यूबी ग्लोबल 2018 और एनबीए ग्लोबल कैम्प 2018 शामिल हैं. साथ ही सिंह ने भारत की सीनियर राष्ट्रीय टीम का भी प्रतिनिधित्व किया.
