वाशिंगटन : अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन ने मध्य पूर्व में एक निर्देशित मिसाइल पनडुब्बी भेजने का आदेश दिया है. रक्षा विभाग ने रविवार को कहा कि यूएसएस अब्राहम लिंकन विमानवाहक पोत स्ट्राइक समूह को क्षेत्र में और अधिक तेजी से जाने को कहा गया है.
यह कदम ऐसे समय उठाया गया है जब अमेरिका और अन्य सहयोगी इजरायल और हमास के बीच संघर्ष विराम समझौते पर पहुंचने के लिए दबाव डाल रहे हैं. बता दें कि तेहरान में हमास के राजनीतिक नेता इस्माइल हनिया और बेरूत में हिजबुल्लाह के एक वरिष्ठ कमांडर की हत्या के बाद क्षेत्र में तनाव बढ़ गया है. अधिकारी हत्याओं के लिए ईरान और हिजबुल्लाह दोनों की ओर से जवाबी हमलों की तलाश में हैं. अमेरिका इस क्षेत्र में अपनी उपस्थिति बढ़ा रहा है.
पेंटागन के प्रेस सचिव मेजर जनरल पैट राइडर ने एक बयान में कहा कि ऑस्टिन ने दिन में पहले इजरायल के रक्षा मंत्री योव गैलेंट से बात की और अमेरिका की प्रतिबद्धता को दोहराया कि इजरायल की रक्षा के लिए हर संभव कदम उठाए जाएंगे और क्षेत्रीय तनाव बढ़ने के मद्देनजर मध्य पूर्व में अमेरिकी सैन्य बल की स्थिति और क्षमताओं को मजबूत किया जाएगा.
एशिया प्रशांत क्षेत्र में मौजूद लिंकन को पहले ही यूएसएस थियोडोर रूजवेल्ट विमानवाहक स्ट्राइक समूह की जगह लेने के लिए क्षेत्र में जाने का आदेश दिया जा चुका है, जिसे मध्य पूर्व से वापस लौटना शुरू करना है. पिछले सप्ताह ऑस्टिन ने कहा था कि लिंकन महीने के अंत तक सेंट्रल कमांड क्षेत्र में पहुंच जाएगा. रविवार को यह स्पष्ट नहीं था कि उनके नवीनतम आदेश का क्या मतलब है या लिंकन कितनी जल्दी मध्य पूर्व में पहुंचेगा.
वाहक पर F-35 लड़ाकू विमान हैं, साथ ही F/A-18 लड़ाकू विमान भी हैं जो वाहक पर हैं. राइडर ने यह भी नहीं बताया कि यूएसएस जॉर्जिया निर्देशित मिसाइल पनडुब्बी कितनी जल्दी क्षेत्र में पहुंचेगी. उन्होंने कहा कि ऑस्टिन और गैलेंट ने गाजा में इजरायल के सैन्य अभियानों और नागरिक क्षति को कम करने के महत्व पर भी चर्चा की.
यह घोषणा शनिवार की सुबह गाजा में एक स्कूल में शरण लिए हुए एक इजरायली हवाई हमले के एक दिन बाद की गई है. जिसमें कम से कम 80 लोग मारे गए और लगभग 50 अन्य घायल हो गए, फिलिस्तीनी स्वास्थ्य अधिकारियों ने कहा कि यह 10 महीने के इजरायल-हमास युद्ध के सबसे घातक हमलों में से एक था.
