কলকাতা, 20 জানুয়ারি: বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতায় (অনূর্ধ্ব-15) ভারতসেরা হওয়ার জন্য বাংলার মেয়েদের সংবর্ধনা জ্ঞাপন করল সিএবি ৷ 'অ্যান ইভনিং টু মিট দ্য চ্যাম্পিয়ন্স' নামক অনুষ্ঠানে উপস্থিত হয়ে ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ে অকপট প্রাক্তন বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। মহিলা ক্রিকেটের দুই কিংবদন্তি ঝুলন গোস্বামী এবং মিতালি রাজকে পাশে নিয়ে রোহিত শর্মা-বিরাট কোহলিদের সমালোচনা প্রসঙ্গে মুখ খুললেন প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক। একইসঙ্গে জানিয়ে দিলেন আসন্ন চ্য়াম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারত অন্যতম ফেভারিট ৷
অস্ট্রেলিয়া সফরে বিরাট কোহলির ব্যাটিং ব্যর্থতা নিয়ে সমালোচকরা দাঁত-নখ বার করছেন। এমতাবস্থায় সৌরভের মতে, "বিরাট কোহলির মতো ক্রিকেটার প্রজন্মে একজনই হয়। 80টি আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরি রয়েছে ওর, যা অবিশ্বাস্য কীর্তি। আমার মতে ও বিশ্বের সর্বকালের সেরা সাদা-বলের ক্রিকেটার। অস্ট্রেলিয়া সফরে পারথে সেঞ্চুরির পরেও ও যেভাবে হোঁচট খেল তাতে আমি বেশ অবাক হয়েছি। ভেবেছিলাম পারথে সেঞ্চুরির পর সিরিজটা ওর কাছে স্মরণীয় হয়ে থাকবে। তবে এটা হয়। সব ক্রিকেটারেরই শক্তি-দুর্বলতা রয়েছে। বিশ্বে এমন কোনও ক্রিকেটার নেই যাকে এটার মুখোমুখি হতে হয় না।"
কোহলির অবসর প্রসঙ্গে মহারাজকীয় ব্যাখ্যা, "আমি মনে করি বিরাট কোহলির মধ্যে এখনও অনেক ক্রিকেট বেঁচে রয়েছে। ইংল্যান্ড সিরিজ ওর কাছে চ্যালেঞ্জ। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ওর পারফরম্যান্স নিয়ে আমি আশাবাদী। ঠিক যেমন বললাম, সাদা-বলের ক্রিকেটে ওর মতো তারকা বিশ্ব দীর্ঘদিন দেখেনি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ভারতের মতো পরিবেশেই খেলা হবে আর সেখানে ও রান করবে।"
পাশাপাশি সৌরভের কথায়, "চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের অন্যতম দাবিদার ভারত ৷ বিশেষ করে 50 ওভারের বিশ্বকাপ আর টি-20 বিশ্বকাপের পারফরম্যান্সের পর।" 'প্রিন্স অফ ক্য়ালকাটা'র বিশ্বাস, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু হলেই রোহিতকেও অন্যভাবে দেখা যাবে। অবশ্য বিদেশের মাটিতে টেস্ট সিরিজে ভারতীয় দলের ব্যাটিং নিয়ে খানিক উদ্বিগ্ন মহারাজ ৷ তিনি বলেন, "লাল বলের ফরম্য়াটে বল যেখানে স্যুইং হয় সেখানে ভারতের ব্যাটিং অবশ্যই আরও ভাল হতে হবে।" একইসঙ্গে জাতীয় দলের হয়ে প্রত্যাবর্তনে মহম্মদ শামিকে নিয়ে আশাবাদী হলেও সৌরভ জানালেন, শুরুর দিকে স্নায়ুর চাপ থাকবে ৷
