কলকাতা, 1 জানুয়ারি: বছরের প্রথম দিনই কলকাতা ময়দানে শোকের ছায়া । পরলোকে লাল-হলুদের প্রাক্তন অধিনায়ক অলোক সাহা । মৃত্যুকালে বয়স হয়েছিল 64 ৷ আজ ভোররাতে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি । রেখে গেলেন স্ত্রী আর একমাত্র পুত্রকে ৷ চাকরি করতেন সিইএসসি’তে ৷ চাকরি থেকে অবসর নেওয়ার পর বেশ কিছু বছর ধরে নার্ভের সমস্যায় ভুগছিলেন ৷ গত তিন বছর ধরে কার্যত শয্যাশায়ী ছিলেন ৷
1983 সাল থেকে 1988 সাল, টানা ছ’বছর ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের রক্ষণ সামলেছেন তিনি । লাল-হলুদের অন্যতম ভরসার নাম ছিল অলোক সাহা । জনপ্রিয় ফুটবলারের মৃত্যুর খবরে মন খারাপ ময়দানের । ’83 সালে লাল-হলুদ জার্সি গায়ে যাত্রা শুরু । প্রথম মরশুমেই আইএফএ শিল্ড ও ডিসিএম টুর্নামেন্টে ইস্টবেঙ্গলকে চ্যাম্পিয়ন করতে বড় ভূমিকা নিয়েছিলেন । পরের বছর ’84 সালে আইএফএ শিল্ড এবং সঞ্জয় গান্ধি গোল্ড কাপে অলোকের পারফরম্যান্স আজও লাল-হলুদ সমর্থকদের চোখে ভাসে ।
1985 সালে কলম্বোয় অনুষ্ঠিত কোকাকোলা কাপে ইস্টবেঙ্গলকে চ্যাম্পিয়ন করতে বড় ভূমিকা ছিল অলোকের । সেবছর লিগ, ফেডারেশন কাপ ও দার্জিলিং গোল্ড কাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ইস্টবেঙ্গল । সেই সাফল্যের পিছনে বড় অবদান ছিল তাঁর । ’86 ও ’87 মরশুমে ইস্টবেঙ্গল চ্যাম্পিয়ন হয় শিল্ড, নাগজি ট্রফি, স্ট্যাফোর্ড টুর্নামেন্ট, কলকাতা লিগ, এয়ারলাইন্স গোল্ড কাপে । প্রতিটি টুর্নামেন্টেই অলোক সাহা ছিলেন অনবদ্য । 1987 সালে ইস্টবেঙ্গল অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়েছিলেন ৷
1988 সালে ইস্টবেঙ্গল চ্যাম্পিয়ন হয় লিগ এবং এয়ারলাইন্স গোল্ড কাপে ৷ সেখানেও অলোক সাহার বড় ভূমিকা ছিল । লাল-হলুদ জার্সি গায়ে খেলার পাশাপাশি বাংলার সন্তোষ ট্রফি জয়ের অন্যতম কারিগর ছিলেন তিনি । ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের পক্ষ থেকে প্রাক্তন অধিনায়ককে তাঁর বাসভবনে গিয়ে শেষ শ্রদ্ধা জানানো হয় ৷ তাঁর স্মরণে আজ ক্লাবের পতাকা অর্ধনমিত রাখা হয়েছে ৷
