কলকাতা, 22 জুন: মার্ক জোথানপুইয়াকে দলে নিল ইস্টবেঙ্গল । হায়দরাবাদ এফসি থেকে লাল-হলুদে যোগ দিলেন তরুণ মিডফিল্ডার । 21 বছর বয়সি এই মিডফিল্ডার তিন বছরের চুক্তিতে পদ্মাপাড়ের ক্লাবে স্বাক্ষর করেছেন । রক্ষণ এবং মাঝমাঠে, দুই পজিশনে খেলতেই সিদ্ধহস্ত তিনি । গত মরশুমে হায়দরাবাদ এফসির হয়ে দুরন্ত খেলেছেন তিনি ।
2019 সালে হায়দরাবাদ এফসিতে যোগ দিয়েছিলেন জোথানপুইয়া । 2020-2021 মরশুমে আইএসএল চ্যাম্পিয়ন হয় নিজামের শহর । সেই চ্যাম্পিয়ন দলের সদস্য ছিলেন তিনি । নতুন মরশুমে এই মিজো ফুটবলারকে পঞ্জাব এফসি এবং ওড়িশা এফসিও প্রস্তাব দিয়েছিল, কিন্তু ইস্টবেঙ্গলকেই বেছে নেন তিনি । অনুর্ধ্ব-23 জাতীয় দলের ফুটবলার মার্ক জোথানপুইয়ার যোগদানে নিঃসন্দেহে ইস্টবেঙ্গলের রিজার্ভ বেঞ্চের গভীরতা আরও বাড়বে । মিজোরামের বাসিন্দা এই ফুটবলার হায়দরাবাদ এফসির রিজার্ভ দলে যোগ দেওয়ার আগে পুনে সিটি এফসি-র যুব দলের হয়ে পেশাদার কেরিয়ার শুরু করেছিলেন । তাঁর দুর্দান্ত পারফরম্যান্স তাঁকে হায়দরাবাদ সিনিয়র স্কোয়াডে জায়গা করে দেয় । নিয়মিত খেলতে খেলতে পরিণত হয়েছেন ।
নতুন মরশুমে ইস্টবেঙ্গলে তিনি যে যথেষ্ট সুযোগ পাবেন তা ধরে নেওয়া যায় । প্রতিভাবান তরুণদের তুলে আনার জন্য ইস্টবেঙ্গলের হেডস্যর কার্লেস কুয়াদ্রাতের সুনাম রয়েছে । গত মরশুমে পিভি বিষ্ণু, আমন সিকে, সায়ন বন্দ্যোপাধ্যায়কে ইস্টবেঙ্গল রিজার্ভ দল থেকে সিনিয়র দলে খেলিয়েছেন । নজরও কেড়েছেন তাঁরা। জোথানপুইয়া কুয়াদ্রাতের শিবিরে যে গুরুত্বপূর্ণ অস্ত্র হয়ে উঠবেন তা ধরে নেওয়াই যায় ।
গত মরশুমে ডুরান্ড কাপে রানার্স হওয়া ছাড়াও সুপার কাপে চ্যাম্পিয়ন ইস্টবেঙ্গল । কিন্তু আইএসএলে ব্যর্থতা অব্যাহত । নতুন মরশুমে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া লাল-হলুদ । ফলে দলকে নতুনভাবে গড়ে তোলার চেষ্টায় তরুণ প্রতিভাবান ফুটবলারকে চুক্তিবদ্ধ করা হচ্ছে ।
