কাল কোজাগরী লক্ষ্মীপুজো, চড়া দামে প্রতিমা কিনতে গিয়ে হিমশিম খাচ্ছে মধ্যবিত্ত

শুধু মূল্যবৃদ্ধি একমাত্র সমস্যা নয় । কুমোরটুলিতে যে সংখ্যায় লক্ষ্মী প্রতিমা তৈরি হয় এবছর সেই তুলনায় অনেক কম প্রতিমা তৈরি হয়েছে ।

কলকাতা, 29 অক্টোবর : লক্ষ্মীর আরাধনায় টান পড়ছে গৃহস্থের পকেটে । রাত পোহালেই কোজাগরী লক্ষ্মীপুজাে । কুমোরটুলি জুড়ে এখন চরম ব্যস্ততা । শিল্পীরা এখন শেষ মুহূর্তে প্রতিমায় তুলির টান দিচ্ছেন । তার মধ্যেই কেনাবেচা শুরু হয়ে গেছে । আর প্রতিমা কিনতে গিয়ে হিমশিম খাচ্ছে মধ্যবিত্ত । কারণ গতবারের তুলনায় লক্ষ্মী প্রতিমার প্রায় 30% দাম বেড়েছে । যে প্রতিমার দাম গত বছরও ছিল 500 টাকা তা এবছর কিনতে হচ্ছে প্রায় 800 টাকায় । 1000 টাকার প্রতিমার দাম বেড়ে হয়েছে 1500 টাকা । 6 ফুট উচ্চতার বেশি প্রতিমা হলেই তার দাম গিয়ে দাঁড়াচ্ছে প্রায় 4000 টাকার কাছাকাছি । বাধ্য হয়ে চড়া দামেই প্রতিমা কিনতে হচ্ছে সাধারণ মানুষকে ।

শুধু মূল্যবৃদ্ধি একমাত্র সমস্যা নয় । কুমোরটুলিতে যে সংখ্যায় লক্ষ্মী প্রতিমা তৈরি হয় এবছর সেই তুলনায় অনেক কম প্রতিমা তৈরি হয়েছে । কুমোরটুলির পালরা অর্ডারের প্রতিমা তৈরি করেছেন । অর্ডার ছাড়া এবছর অনেক কম খুচরো প্রতিমা তৈরি হয়েছে । তাই গৃহস্থরা বাধ্য হচ্ছেন বেশি টাকায় মূর্তি কিনতে । কারণ বেশি দেরি করলে খালি হাতে ফিরতে হতে পারে । কুমোরটুলির মৃৎশিল্পী সমন্বয় সমিতির সম্পাদক বাবলু পাল বলেন, "লকডাউনের কারণে আগাম লক্ষ্মী প্রতিমা তৈরি করা যায়নি । দুর্গাপুজাের আগেই বেশকিছু প্রতিমা তৈরি করে রাখা হয় । দুর্গাপুজাের পর সেই প্রতিমাগুলিতে ফিনিশিং টাচ দিয়ে বিক্রি করা হয় । কিন্তু লকডাউনের ফলে এবছর সেই সুযোগ মেলেনি । তাই সংখ্যায় অনেকটাই কম মূর্তি তৈরি হয়েছে ।" যেখানে কুমোরটুলিতে 5-6 হাজার লক্ষ্মী প্রতিমা তৈরি হয় সেখানে এবছর তিন থেকে চার হাজার প্রতিমা তৈরি হয়েছে । প্রতিমার দাম বৃদ্ধির কারণ হিসেবে তিনি জানিয়েছেন, "রং, খড়, বাঁশ, মাটি সবকিছুর দাম বেড়েছে । পাল্লা দিয়ে বেড়েছে কারিগরদের মজুরি । সব মিলিয়ে প্রতিমা দামও এবছর অনেকটা বেড়েছে ।"

কুমোরটুলির জনপ্রিয় মৃৎশিল্পী চায়না পাল বলেন, লকডাউনের জন্য আর্থিক মন্দা তৈরি হয়েছে । আগাম মূর্তি তৈরি করে রাখা হয়নি । আমফান ঝড়ে মূর্তি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় বিপুল অর্থের ক্ষতি হয়েছে । তাই এবছর অর্ডার ছাড়া বেশি মূর্তি তৈরি করেননি । কাঁচামালের দাম বেড়ে যাওয়ার ফলে মূর্তির দাম বেশ খানিকটা চড়া বলে জানিয়েছেন তিনি । যদি লক্ষ্মীর প্রতিমা বিক্রি না হয় তাহলে ফের লোকসানের মুখ দেখতে হবে । তাই লোকসান এড়াতে হাতেগোনা প্রতিমা তৈরি হয়েছে কুমোরটুলিতে ।

প্রতিমা কিনতে আসা ক্রেতারা জানিয়েছেন, গত বছরের তুলনায় বেশ খানিকটা বেশি দামে এবছর মূর্তি কিনতে হচ্ছে । কিন্তু লকডাউন ও আমফানে ক্ষতিগ্রস্ত শিল্পীদের কথা ভেবে কিছুটা আপস করেই বেশি দামে মূর্তি কিনছেন এবছর ।