ম্যাঞ্চেস্টার, 5 জুন: বর্ণবিদ্বেষ ৷ বিশ্ব ফুটবলে এই শব্দটা গত কয়েকবছরে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ছে ৷ ইংল্যান্ডের ফুটবলে যেন আরও বেশি করে ৷ ইংলিশ ফুটবলে যখন বর্ণবিদ্বেষ তার চরম সীমায় ছিল এবং তা একপ্রকার গুন্ডামিতে পরিণত হয়েছিল, তখন ইউরোপিয়ান ফুটবলের প্রথমসারির লিগগুলিতে হাতে গোনা কয়েকজন কৃষ্ণাঙ্গ ফুটবলার খেলতেন ৷ সেখানেও তাঁরা ঐক্যবদ্ধ হতে শুরু করেছিলেন ৷ আর ইলিংশ ফুটবলে প্রথমবার কৃষ্ণাঙ্গ ফুটবলারের পদার্পণ হয় 1980 সালে লিভারপুলের হাত ধরে ৷ এর 2 বছর পরে পল ক্যানোভিল দ্বিতীয় কৃষ্ণাঙ্গ ফুটবলার হিসেবে ইংলিশ প্রিমিয়র লিগে প্রবেশ করেন ৷ 1982 সালে চেলসি তাঁকে ক্লাবে নিয়ে আসে ৷
ব্রিটিশ পল ক্যানোভিল সংবাদ সংস্থা এপি-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন, চেলসিতে তাঁর সতীর্থরাই চূড়ান্ত দুর্ব্যবহার করতেন ৷ তাঁর দিকে কলা ছুড়ে দিতেন ৷ কিন্তু, মুখে কোনওদিন বলেনি ক্লাব ছেড়ে বেরিয়ে যাওয়ার জন্য ৷ ক্যানোভিলের প্রশ্ন, ‘‘কেন তাঁরা আমার দিকে বারবার কলা ছুড়ে দিতেন ? আমাকে কি বাঁদরের মতো দেখতে ?’’
এমনকি প্রতিপক্ষের সমর্থকদের থেকেও বর্ণবিদ্বেষের শিকার হয়েছেন তিনি ৷ আর সেটা সবচেয়ে বেশি হয়েছে চেলসিতে তাঁর নিজের ক্লাবের সমর্থকদের থেকে ৷ প্রতিপক্ষের সমর্থকরা বর্ণবিদ্বেষী আচরণ তো করতেনই, নিজেদের সমর্থকেরাও করতেন বলে জানান পল ক্যানোভিল ৷ এমন আচরণ তিনি মেনে নিতে পারেননি ৷ চেলসির সেই লজ্জাজনক সময়ের একমাত্র উদাহরণ হয়ে উঠেছেন 61 বছরের ক্যানোভিল ৷ তবে, সেই লড়াই আজও জারি রয়েছে ৷ আজও ইংলিশ প্রিমিয়র লিগে প্রত্যেক ফুটবলার এবং স্টাফদের এ নিয়ে সতর্ক এবং সচেতন করা হয় ৷ ফুটবলারদের থেকে বর্ণবিদ্বেষমূলক মন্তব্য না আসলেও, সমর্থকদের ধারণা বদলানো প্রয়োজন ৷
আরও পড়ুন: ফের খেলার মাঠে বর্ণবিদ্বেষী মন্তব্য, ক্যালিফোর্নিয়ায় দল তুলে নিল ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেড
পল ক্যানোভিল জানিয়েছেন, ইংলিশ প্রিমিয়র লিগ শুধু নয় ৷ বিশ্ব ফুটবলে প্রতিটি দলের কৃষ্ণাঙ্গ ফুটবলারের উচিত নিজেদের হয়ে কথা বলা ৷ নিজেদের জন্য সোচ্চার হওয়া ৷ মাঠের মধ্যেই প্রতিবাদের আওয়াজ তোলার পরামর্শ দিয়েছেন ক্যানোভিল ৷ চেলসির হয়ে 5 বছর খেলেছেন তিনি ৷ কিন্তু, কোনও ট্রফি ক্লাবের হয়ে জিততে পারেননি তিনি ৷ তা সত্ত্বেও তিনি যে রকমের বীভৎস বর্ণবিদ্বেষের শিকার হয়েছেন ৷ সেই কারণে, চেলসির ফুটবল ইতিহাসে বিখ্যাত হয়ে গেছেন এই ব্রিটিশ ফুটবলার ৷
