কলকাতা, 26 নভেম্বর: কপাল ফেটে যাওয়ায় মাঠ ছাড়তে হয়েছিল ৷ হাসপাতালে চিকিৎসকরা তাঁর কপালের ওপর ফেটে যাওয়া ক্ষতে চারটে সেলাই করেছেন ৷ তবে, গুরুতর চোট হলেও জামশেদপুর এফসি’র বিরুদ্ধে মাঠে নামতে তৈরি কিরিয়াকু (East Bengal vs Jamshedpur FC Preview) ৷ বিশেষ ধরনের একটি মাস্ক পড়ে মাঠে নামবেন তিনি ৷ ইতিমধ্যেই অনুশীলনে নেমে পড়েছেন এবং শারীরিকভাবে ফিট তিনি ৷ বিশেষ ধরনের এই মাস্কটি রুডিগার নামে পরিচিত ৷ রিয়াল মাদ্রিদের জার্মানির মিডফিল্ডার অ্যান্টনি রুডিগার এই মাস্কটি চোট থেকে বাঁচতে ব্যবহার করেছিলেন ৷
চলতি কাতার বিশ্বকাপে দক্ষিণ কোরিয়ার শন একই ধরনের মাস্ক ব্যবহার করছেন ৷ চোট পাওয়া জায়গা যাতে রক্ষা পায় তার জন্য বিশেষভাবে তৈরি করা হয়েছে এই মাস্ক। ইতিমধ্যেই, আইএসএল (ISL 2022-23) আয়োজকদের অনুমোদন পাওয়ার জন্য মাস্কটিকে পাঠিয়েছে ইস্টবেঙ্গল ৷ তবে, মাস্ক ব্যবহারে সবুজ সংকেত পেলেও, কিরিয়াকুকে খেলাবেন কিনা, এই ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নিতে ম্যাচের দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করতে চান স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন ৷ তবে, কিরিয়াকু মাঝমাঠে খেলার মতো জায়গায় থাকায় অনেকটাই চিন্তামুক্ত ইস্টবেঙ্গল কোচ ৷
রবিবার আইএসএল-এর ম্যাচ খেলতে শুক্রবার জামশেদপুর রওনা হয়েছে লাল-হলুদ শিবির ৷ জামশেদপুর এফসি’র বিরুদ্ধে ম্যাচটিতে যেকোনও মূল্যে পয়েন্ট নিয়ে ফিরতে চাইছে ইস্টবেঙ্গল ৷ কিরিয়াকুর মাঠে নামার সম্ভাবনা উজ্বল হওয়ার পাশাপাশি, লেফট ব্যাক জেরিও জামশেদপুর ম্যাচে ফিরছেন ৷ যা স্বস্তির কারণ কনস্ট্যান্টাইনের কাছে ৷ ওড়িশার বিরুদ্ধে জেরির অনুপস্থিতি টের পেয়েছিলেন তিনি ৷
আরও পড়ুন: কাউকোর অভাব মিটিয়ে জয়ের খোঁজে মেরিনার্সরা
তাই ম্যাচের 24 ঘণ্টা আগে নওরেম মহেশ সিংকে পাশে নিয়ে লাল-হলুদ কোচ বলেন, “ঘরে বাইরে সব ম্যাচই আমরা কঠিন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলেছি ৷ রবিবারের ম্যাচের প্রতিপক্ষও কঠিন ৷ ঘরের মাঠে সমর্থকদের সামনে খেলার সুবিধা থাকে ৷ তবে, তা বাড়তি সুবিধা বলে মনে করি না ৷” প্রতিপক্ষ জামশেদপুর এফসি গতবারের আইএসএল-এর লিগ শিল্ড জিতেছিল ৷ তাই সেই দলের কোচ এবং ফুটবলারদের সমীহ করলেও, ইস্টবেঙ্গলের ব্রিটিশ কোচ বলেন, “আমরা তিন পয়েন্ট নিয়ে ফিরতে পারব বলেই আশা করছি ৷’’
20 বছর আগে টাটা ফুটবল অ্যাকাডেমিতে কোচের দায়িত্ব পালন করেছিলেন স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন ৷ ফলে জেআরডি টাটা স্টেডিয়াম তাঁর চেনা ৷ 20 বছর পরে চেনা জায়গায় ফিরে ভালো লাগলেও, পূর্ব অভিজ্ঞতা সুবিধা দেবে বলে মনে করেন না স্টিফেন ৷ পয়েন্টস টেবিলে ইস্টবেঙ্গল এবং জামশেদপুর এফসি ভালো জায়গায় নেই ৷ ইস্টবেঙ্গল যে দু’টো জয় পেয়েছে, তা অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলে ৷ তাই সামনের দু’টি ম্যাচ নিয়ে স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন বলেন, ‘‘আমাদের দুই দলের কাছেই ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ ৷ ম্যাচটি আমাদের দুই দলের কাছেই কঠিন হতে চলেছে ৷” অন্যদিকে, ওড়িশার বিরুদ্ধে দুই গোলে এগিয়ে থাকা অবস্থা থেকে চার গোল খাওয়ার ক্ষত ভুলে, ঘুরে দাঁড়ানোর কথা বলেছেন নওরেম মহেশ সিং ৷
