কলকাতা, 17 অগস্ট: ডুরান্ড কাপের ডার্বি এবং পঞ্জাব এফসি’কে হারিয়ে শেষ আটে ইমামি ইস্টবেঙ্গল । কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচ শুরু হবে 25 অগস্টের পর । গ্রুপ অব ডেথে পয়লা নম্বর জায়গা দখলের পর দু’দিন ফুটবলারদের ছুটি দিয়েছেন লাল-হলুদ কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত । 20 তারিখ থেকে ফের অনুশীলন ।
ম্যাচ নেই, অনুশীলনে ছুটি ৷ এই অবস্থায় কোচও কলকাতা ছাড়লেন । মাঝের তিনদিন তিনিও হালকা মনে কাটাতে চান । একই সঙ্গে পরবর্তী পরিকল্পনা সাজাতে চান । যদিও তাঁর এই শহর ছাড়া নিয়ে জল্পনা শুরু হয়েছে । কিন্তু ইমামি ইস্টবেঙ্গলের তরফে জানানো হয়েছে, জল্পনার কোনও জায়গা এবং ভিত্তি নেই । কোয়ার্টার ফাইনালের লাইন-আপ কার্যত ঠিক হয়ে গেলেও কোন দল কার বিরুদ্ধে খেলবে তা জানাতে পারেনি ডুরান্ড কমিটি ।
বলা হচ্ছে, কোয়ার্টার ফাইনালের সূচি তৈরি করতে ফের লটারি করবে আয়োজক কমিটি । যা এক কথায় অভিনব । কারণ, কোনও টুর্নামেন্টে নক-আউট পর্বের আগে লটারি করে সূচি তৈরি হয়েছে জানা নেই । সেক্ষেত্রে গ্রুপের এক নম্বর দল হওয়ার সুবিধা নষ্ট হওয়ার শঙ্কা থাকছে । ময়দান অবশ্য এর পেছনে অন্য গন্ধ পাচ্ছে । কারণ, লটারিতে যদি ফের ইমামি ইস্টবেঙ্গল এবং মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট মুখোমুখি হয়, তাহলে ফের উন্মাদনা তৈরি হবে । মাঠ ভরবে । এবং লক্ষীলাভ হবে ডুরান্ডের আয়োজক কমিটির । যদিও পরপর দু’টো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ জিতে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে ইস্টবেঙ্গল । কাপ জিততে আর তিনটি জয় দরকার ।
আরও পড়ুন: মহামেডানকে আইএসএলে চান মমতা, গ্যালারি সংস্কারে 60 লক্ষ টাকা ঘোষণা
লাল-হলুদ ফুটবলাররা সরাসরি না-বললেও বুঝিয়ে দিচ্ছেন, তারা যেকোনও চ্যালেঞ্জ নিতে তৈরি । ইতিমধ্যে রক্ষণে জর্ডন এলসে এবং জোসে পেড্রো নজর কাড়তে শুরু করেছেন । সময় দিলে তাঁরা যে লাল-হলুদ রক্ষণের ভরসা হতে চলেছেন তা বোঝা যাচ্ছে । কুয়াদ্রাত অবশ্য বারবার বলে চলেছেন, তার দল প্রাক-মরসুম প্রস্তুতির মধ্যে রয়েছেন । তিনটে ম্যাচের দু’টোতে জয় এসেছে । তবে আত্মতুষ্টির জায়গা নেই । শহর ছাড়লেও ফুটবলারদের জন্য রুটিন তৈরি করে দিয়ে গিয়েছেন । এদিকে শনিবার কলকাতা লিগে নামছে বিনো জর্জের প্রশিক্ষনাধীন ইস্টবেঙ্গল । কলকাতা লিগের সুপার সিক্সের ওপরের দিকে জায়গা ধরে রাখতে বাকি ম্যাচে জয় জরুরি ।
দুই গ্রুপ মিলিয়ে প্রথম তিনে থাকার লড়াই যা হতে চলেছে:
- ইস্টবেঙ্গল 9 ম্যাচে 21 পয়েন্ট
- কালীঘাট 10 ম্যাচে 21 পয়েন্ট
- মোহনবাগান 8 ম্যাচে 20 পয়েন্ট
- ভবানীপুর 8 ম্যাচে 20 পয়েন্ট
- ডায়মন্ডহারবার 9 ম্যাচে 20 পয়েন্ট
- খিদিরপুর 9 ম্যাচে 19 পয়েন্ট
- এরিয়ান 8 ম্যাচে 18 পয়েন্ট
- মহমেডান 7 ম্যাচে 18 পয়েন্ট
সুপার সিক্সে গ্রুপ লিগের পয়েন্ট নিয়েই দলগুলো উঠবে । ফলে অঙ্কের হিসেবে যারা প্রথম তিনে থেকে সুপার সিক্সে উঠবে, লিগের খেতাবি লড়াই তাদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে । অন্যদিকে, বৃহস্পতিবার ব্যারাকপুর স্টেডিয়ামে মহমেডান স্পোর্টিং 2-0 গোলে সাদার্ন সমিতিকে হারিয়েছে । গোল করেছেন অভিজিত সরকার এবং ডেভিড । বৃষ্টির জন্য রেইনবো এসি বনাম উয়াড়ি ক্লাব এবং ভবানীপুর ক্লাব বনাম পুলিশ এসি’র খেলা বাতিল হয়েছে ।
আরও পড়ুন: বাগানে খাতা খুললেন কামিংস, মাচিন্দ্রার বিরুদ্ধে সহজ জয় পেল সবুজ-মেরুন
