ভুবনেশ্বর, 11 ফেব্রুয়ারি: সন্তোষ ট্রফির মূলপর্বের প্রথম ম্যাচের যাত্রাটা সুখকর হল না । জয় নয়, প্রতিপক্ষ দিল্লির বিরুদ্ধে ড্র দিয়ে শুরু করল বাংলার ছেলেরা । ম্যাচের ফল 2-2 । অজানা প্রতিপক্ষ, সকাল ন'টায় ম্যাচ নিয়ে বাংলার কোচ বিশ্বজিৎ ভট্টাচার্য আগেই আশংকা প্রকাশ করেছিলেন । তা সত্ত্বেও পিছিয়ে পড়া অবস্থা থেকে ড্র বাংলার ফুটবলারদের লড়াকু মানসিকতার পরিচয় (Bengal-Delhi match results in a draw) ।
ভুবনেশ্বরে শুরুর দশ মিনিটের মধ্যে পিছিয়ে পড়ে বাংলা । দিল্লির নীরজ ভাণ্ডারি গোল করে দলকে এগিয়ে দেন । এই সময় পিছিয়ে পড়ার ধাক্কায় কিছুটা ছন্নছাড়া হয়ে গিয়েছিল নরহরি শ্রেষ্ঠা, রবি হাঁসদা, তারক হেমব্রমরা । ধীরে ধীরে নিজেদের ফের গুছিয়ে নিয়ে প্রতিআক্রমণ করতে থাকে বাংলা । ফলে মাঝমাঠের দখলের যুদ্ধে এগিয়ে থাকা দিল্লিও পিছু হঠতে থাকে । ফলশ্রুতিতে 30 মিনিটে সমতায় ফেরে গতবারের ফাইনালিস্টরা । গোলদাতা অধিনায়ক নরহরি শ্রেষ্ঠা । এরপর দুই দল আক্রমণ হানলেও গোলমুখ খুলতে ব্যর্থ ।
বিরতির পরে ম্যাচের রাশ তুলে নেয় বাংলা । 61 মিনিটে ফের দলকে এগিয়ে দেন নরহরি । প্রাথমিক পর্ব থেকেই নিয়মিত গোলের মধ্যে রয়েছেন তিনি । মূলপর্বের প্রথম ম্যাচে গোল করে বোঝালেন তিনি দলকে ভরসা দিতে তৈরি । অধিনায়কের আত্মবিশ্বাসী পারফরম্যান্স ম্যাচের বাকি সময় দল বজায় রাখতে পারলে বাংলা জয় দিয়েই শেষ করতে পারত । 71 মিনিটে গৌরব রাওয়াত দিল্লিকে সমতায় ফেরান । বাকি সময় দুই দল আর গোল করতে পারেনি ।
বাংলার কোচ বিশ্বজিৎ ভট্টাচার্য বলেন, “কিছু ভুল আমরা করেছি । তা শুধরেও নিয়েছি । হাফ চান্স কাজে লাগিয়েছি । তবে এখান প্রচণ্ড গরম সমস্যায় ফেলছে । সকাল ন'টায় ম্যাচ । দশ দিনে পাঁচটা ম্যাচ খেলতে হবে । প্র্যাকটিসের জন্য ম্যাচের আগের দিন কৃত্রিম ঘাসের মাঠ দিয়েছিল । সব মিলিয়ে অনুকূল পরিস্থিতিতে ম্যাচ খেলছি বলব না । তবে অজুহাতও দেব না । প্রথম ম্যাচে ছেলেরা লড়াই করেছে । আবার সোমবার ম্যাচ । দলে চারটে বদল করতে বাধ্য হয়েছি । যাই হোক খালি হাতে ফিরতে হয়নি । পরের ম্যাচের জন্য তৈরি হতে হবে ।”
আরও পড়ুন: নরহরির হ্যাটট্রিকে সন্তোষের প্রতিশোধ, 'কেরল বধ' করে জাতীয় চ্যাম্পিয়ন বাংলা
বাংলার এই গ্রুপকে 'গ্রুপ অব ডেথ' বলা হচ্ছে । লড়াই কঠিন মেনেও ঘুরে দাঁড়ানোর কথা বলছেন বিশ্বজিৎ ভট্টাচার্য । প্রতিপক্ষ সার্ভিসেস ম্যাচ কঠিন চ্যালেঞ্জ । তাই প্রথম ম্যাচের পয়েন্ট হারানোর ধাক্কা সরিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর ডাক বাংলার হেডস্যরের ।
