কলকাতা, 17 সেপ্টেম্বর : ডাচ ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার ড্যারেন সিডোয়েলকে দলের পাঁচ নম্বর বিদেশি হিসেবে সই করাল এসসি ইস্টবেঙ্গল। শুক্রবার দুপুরে তাঁকে দলে নেওয়ার কথা সরকারিভাবে ঘোষণা করে লাল-হলুদ। 23 বছর বয়সি সিডোয়েল লাল-হলুদের বর্তমান কোচ ম্যানুয়েল ডিয়াজের স্পেনের ক্লাব হারকিউলিস সিএফ-র হয়ে খেলেছেন। ফলে পুরনো পরিচিত মুখকে দলে নেওয়ার সুযোগ হাতছাড়া করতে রাজি হননি লাল-হলুদের নয়া স্প্যানিশ 'হেডস্যার'।
বর্তমানে সিডোয়েল স্পেনের দ্বিতীয় ডিভিশন ক্লাব করডোবা সিএফ থেকে লাল-হলুদে আসছেন। গতবছর এই ক্লাব থেকেই লিয়েনে হারকিউলেস সিএফে গিয়েছিলেন। ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হলেও প্রয়োজনে স্টপারে খেলতে পারেন সিডোয়েল। রক্ষণ সামলে আক্রমণে যাওয়ার ব্যাপারে দক্ষ এই ইউটিলিটি ফুটবলারটি ৷ এর আগে বিদেশিদের তালিকায় স্লোভেনিয়ার আমির ডারভিসেভিচ, অস্ট্রেলিয়ার টমিস্লাভ, ক্রোয়েশিয়ার ফ্রাঞ্জো এবং নাইজেরিয়ার স্ট্রাইকার ড্যানিয়েল চিমাকে সই করিয়েছে লাল-হলুদ ৷
এসসি ইস্টবেঙ্গলে সই করার পরে সিডোয়েল বলেন, "কোচ ম্যানুয়েলের অধীনে এর আগেও খেলেছি। আশা করি পূর্ব অভিজ্ঞতা আমাকে সাহায্য করবে। আমাদের মধ্যে সম্পর্ক যথেষ্ট ভাল। তাই ফের একসঙ্গে কাজ করার ব্যাপারে মুখিয়ে রয়েছি ৷ দল হিসেবে ইস্টবেঙ্গল বিরাট। ঐতিহ্যবাহী দল। এই দলের হয়ে খেলার সুযোগ এবার আমার সামনে ৷ আমি ইউরোপের কিছু দেশে খেলেছি ৷ আমি শিখতে আগ্রহী ৷ বিশ্বাস করি আইএসএলে খেলে নিজেকে বাড়িয়ে নিতে পারব ৷"
আরও পড়ুন: লাল-হলুদে ক্রোয়েশিয়ান ডিফেন্ডার ফ্রাঞ্জো প্রিৎসে
আয়াক্স অ্যাকাডেমির প্রাক্তনী সিডোয়েল ডাচ দ্বিতীয় ডিভিশন লিগে জং আয়াক্সের হয়ে 2017-18 মরসুমে খেলেছেন ৷ উয়েফা ইয়ুথ লিগেও খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে ৷ লাল-হলুদের ডাচ বিদেশি বলেন, "সবাই আয়াক্সের ইয়ুথ সিস্টেমের কথা বলে ৷ কারণ বিশ্বের সেরা অ্যাকাডেমি ওটা ৷ আমি ওই অ্যাকাডেমির ছাত্র হিসেবে গর্বিত ৷ আমার অভিজ্ঞতা এসসি ইস্টবেঙ্গলের সতীর্থদের সঙ্গে ভাগ করে নিতে চাই। এসসি ইস্টবেঙ্গল এশিয়ার অন্যতম বড় দল। প্রচুর সমর্থক রয়েছেন। তবে তাঁরা পরিস্থিতির কারণে গ্যালারিতে থাকতে পারবেন না এটা হতাশার। তাঁদের সমর্থন আমাদের সঙ্গে থাকবে, তা জানি ৷ তাই দ্রুত মাঠে নামার জন্য আমার তর সইছে না ৷"
পুরনো ছাত্রকে ফের দলে পেয়ে খুশি এসসি ইস্টবেঙ্গলের নতুন কোচ ম্যানুয়েল ডিয়াজ। তাঁর মতে, "আমার পরিকল্পনায় আবার ডারেনকে পাব জেনে খুশি হয়েছি । কম বয়স এবং পরিশ্রম করতে পারে ৷ মাঠ জুড়ে খেলতে পারে এবং সব জায়গায় খেলতে পারে। ওর সঙ্গে কথা হয়েছে। মাঠে নামার জন্য তৈরি রয়েছে।"
