কলকাতা, 15 সেপ্টেম্বর: "ওয়ার্ন আমার চেয়ে ভালো বোলার। ওর থেকে আমি অনেক কিছু শিখতাম। ওয়ার্নের অভাব অনুভব করি প্রতিপদে ৷" এই ভাষাতেই প্রয়াত শেন ওয়ার্ন (Shane Warne) সম্পর্কে শ্রদ্ধা উজাড় করে দিলেন মুথাইয়া মুরলিথরন (Muttiah Muralitharan)। দু'জনের কেরিয়ার ছিল সমসাময়িক ৷ অজি লেগস্পিনারের সঙ্গে সিংহলী অফস্পিনারের অদৃশ্য এক দ্বৈরথ উপভোগ করত ক্রিকেট বিশ্ব। অবসরের পরেও তাদের নৈপুণ্য নিয়ে সমান শ্রদ্ধাশীল ক্রিকেট ভক্তরা। কিন্তু আচমকাই না-ফেরার দেশে গিয়ে যেন সব হিসেব বদলে দিয়েছেন ওয়ার্ন ৷ তবে স্পিনের জাদুকরের দক্ষতা নিয়ে বলতে গিয়ে এখনও শ্রদ্ধায় মাথা ঝুঁকে যায় আরেক কিংবদন্তি মুরলির ৷
লেজেন্ডস লিগের (Legends League Cricket) দ্বিতীয় মরশুমের ক্রিকেট আগামিকাল থেকে শুরু হচ্ছে ইডেনে। ভারতের স্বাধীনতার পঁচাত্তর বছর পূর্তি উপলক্ষে বীরেন্দ্র সেহওয়াগের (Virender Sehwag) নেতৃত্বাধীন ইন্ডিয়া মহারাজা বনাম জ্যাক কালিসের (Jack Kallis) নেতৃত্বাধীন ওয়ার্ল্ড জায়ান্টস মুখোমুখি হবে একে অপরের ৷ 17 সেপ্টেম্বর থেকে লিগের বল গড়ানো শুরু হবে। লেজেন্ডস লিগের দ্বিতীয় বছরে মোট চারটি দল অংশ নিচ্ছে। 90 জন প্রাক্তন ক্রিকেটার এবছর খেলছেন এই লিগে ৷ বীরেন্দ্র সেহওয়াগ নেতৃত্বে রয়েছেন গুজরাত জায়ান্টসের। ইন্ডিয়া ক্যাপিট্যালসের নেতৃত্বে গৌতম গম্ভীর (Gautam Gambhir)। মনিপাল টাইগার্স এবং ভিলওয়াড়া কিংসের নেতৃত্বে যথাক্রমে হরভজন সিং ও ইরফান পাঠান। পরশু লিগের প্রথম ম্যাচে গুজরাত জায়ান্টস এবং ইন্ডিয়া ক্যাপিট্যালস আমনে সামনে হবে।
তার আগে বৃহস্পতিবার সাংবাদিক সম্মেলনে আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে মুথাইয়া মুরলিথরন ৷ বিশেষভাবে বলতে গেলে মুরলির ওয়ার্নকে ঘিরে শ্রদ্ধাজ্ঞাপন ৷ সদ্য এশিয়া সেরা হয়েছে শ্রীলঙ্কা। স্বাভাবিকভাবেই দেশের সাফল্য সম্পর্কে উচ্ছ্বসিত প্রাক্তন অফস্পিনার। 800টি টেস্ট উইকেটের মালিকের কথায়, "শ্রীলঙ্কার বর্তমান দলটি কয়েক বছর আগেও অনভিজ্ঞ ছিল। সময়ের সঙ্গে অভিজ্ঞতা বেড়েছে, উন্নতি করেছে। এশিয়া কাপে সেরা পারফরম্যান্স করেছে। যোগ্য দল হিসেবেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। এই সাফল্য বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কাকে ভালো ফল করতে সাহায্য করবে। আমি আত্মবিশ্বাসী ৷"
আরও পড়ুন: শর্তসাপেক্ষে স্বর্গোদ্যানে অনুষ্ঠিত হচ্ছে লেজেন্ডস লিগের জোড়া ম্যাচ
পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বিশ্বকাপ স্পিনারদের জন্য কঠিন পরীক্ষা হতে চলেছে বলে মনে করেন মুরলি। দ্বীপরাষ্ট্রের কিংবদন্তির কথায়, "ওখানে বল বেশি ঘোরে না। তবে রিস্ট স্পিনাররা তুলনায় বেশি সাফল্য পাবে। বাউন্সের কারণে সফল হবে তারা ৷" তবে অজিভূমে স্পিনারদের সাফল্য নিয়ে মুরলির কার্যত উলটো মেরুতে আরেক স্পিনিং লেজেন্ড ড্যানিয়েল ভেত্তোরি (Daniel Vettori)। তাঁর মতে, "স্পিনারদের ক্ষেত্রে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে লেংথ গুরুত্বপূর্ণ হবে। বাউন্সের কারণে অফস্পিনারদের টপস্পিন করানোর ক্ষমতা থাকলে সাফল্য আসবে। এক্ষেত্রে অজি স্পিনার ন্যাথান লায়নের উদাহরণ টেনেছেন তিনি।
পাশাপাশি ভারতীয় স্পিনারদের মধ্যে চাহাল, অশ্বিন, রবীন্দ্র জাদেজা, অক্ষর প্যাটেলদের প্রশংসা ভেত্তোরির গলায় ৷ নয়া তারকা হিসেবে রবি বিষ্ণোই, রাহুল চাহারদের প্রশংসাও করে গেলেন প্রাক্তন কিউয়ি তারকা।
