সিডনি, 24 নভেম্বর : স্টিভ স্মিথের অধিনায়কত্বে একটি খারাপ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ মরশুম কাটিয়েছে রাজস্থান রয়্যালস ৷ আট দলের খেলায় পয়েন্টে টেবিলে সবার শেষে ছিল রাজস্থান ৷ অধিনায়ক স্মিথও আগের ফর্মে ছিলেন না ৷ 14 ম্যাচে তাঁর সংগ্রহ ছিল 311 রান ৷ গড় 25.91 ৷ তবে আসন্ন ভারত সিরিজ়ের আগে হুংকার ছাড়ছেন এই অজ়ি ক্রিকেটার ৷
ভারতের বিরুদ্ধে খেলার জন্য তিনি তৈরি ও ছন্দে আছেন বলে জানিয়েছেন ৷ 27 নভেম্বর থেকে ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে অস্ট্রেলিয়ায় গ্রীষ্মকালীন ক্রিকেট মরশুম শুরু হচ্ছে ৷ বিরাট কোহলির দলের বিরুদ্ধে 3টি ওয়ানডে ও 3টি টি-20 ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়া ৷ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ খেলে আরব আমিরশাহি থেকে দেশে ফিরেছেন স্মিথ ৷ সেই থেকেই আইসোলেশনে আছেন তিনি ৷ এবং সিডনি ইনডোর নেটে অনুশীলন করেছেন ৷
মঙ্গলবার সাংবাদিকদের স্মিথ বলেন, ‘‘ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে আমার ব্যাটিং নিয়ে কিছুটা হতাশ ছিলাম ৷ আমি ঠিকমতো ছন্দ পাচ্ছিলাম না ৷ তবে শেষ কয়েকদিন আমি ছন্দ পাচ্ছি ৷ যা নিয়ে আমি উচ্ছ্বসিত ৷ তবে এটা দু’দিন আগেও ঠিক ছিল না ৷ আমি শুধুমাত্র কয়েকটা বল মিডল করতে পারছিলাম ৷ বেশিরভাগ বল ব্যাটের কানায় লাগছিল ৷ তবে, আগের দিন ভালো ব্যাটে বলে হয়েছে ৷ ’’
বিশ্বের অন্যতম সেরা টেস্ট ব্যাটসম্যান বলা হয় স্টিভ স্মিথকে ৷ ভারতের বিরুদ্ধে টেস্টে তাঁর ব্যাটিং গড় 84.06 ৷ ওয়ানডেতে তাঁর ব্যাটিং গড় 60.46 ৷ ফলে তাঁর ছন্দে ফেরার ঘোষণা ভারতের অশ্বস্তির কারণ হয়ে দাঁড়াতেই পারে ৷
