মেলবোর্ন, 21 জুন: বছর শেষে ভারতীয় দলের মুখোমুখি হওয়ার জন্য় মুখিয়ে রয়েছেন স্টিভ স্মিথ ৷ বছর শেষে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ় খেলতে অস্ট্রেলিয়ায় যাবেন কোহলিরা ৷ বিশ্বের অন্যতম সেরা টেস্ট দলের বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে তর সইছে না অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়কের ৷
বছর দুয়েক আগে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজ় জিতে ইতিহাস গড়েছিল ভারত ৷ সেই সিরিজ়ে ছিলেন না স্টিভ স্মিথ ৷ বল বিকৃতি কাণ্ডে জড়িয়ে নির্বাসন কাটানো স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নারের অনুপস্থিতির সুযোগ পুরোমাত্রায় কাজে লাগিয়েছিল বিরাট কোহলির ভারত ৷ চলতি বছরের শেষে অস্ট্রেলিয়া সফরে যাচ্ছেন কোহলিরা ৷ ওয়ান ডে, টি-20 সিরিজ় ছাড়াও চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজ় খেলবে ভারত ৷ এই দুই দেশের বাইশ গজের জমজমাট লড়াই দেখতে মুখিয়ে ক্রিকেট প্রেমীরা ৷ পিছিয়ে নেই ক্রিকেটাররাও ৷ কোরোনা পরবর্তী ক্রিকেট বিশ্বে ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়া পূর্ণাঙ্গ সিরিজ়কে "স্পেশাল" বলে উল্লেখ করেছেন স্টিভ স্মিথ ৷ সম্প্রতি একটি টিভি শোয়ে তিনি বলেন, "ভারত অসম্ভব ভালো একটা দল ৷ চলতি বছরের শেষে ভারত অস্ট্রেলিয়া সফরে আসছে ৷ আমার কাছে এই সিরিজ় খুবই স্পেশাল ৷ ওদের বিরুদ্ধে খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছি ৷"
বাইশ গজে কোহলি- স্মিথের প্রতিদ্বন্দ্বিতা নতুন নয় ৷ মাঠের বাইরেও বর্তমান ক্রিকেট জগতের দুই সেরা ব্যাটসম্যানের তেমন বন্ধুত্ব নেই ৷ তবে সুযোগ পেলে একে অপরের প্রশংসা করতে ভোলেন না তারা ৷ বিরাটের সঙ্গে তাঁর বন্ধুত্ব নিয়ে স্মিথের মন্তব্য, "মাঠের বাইরে ওর সঙ্গে আমার অল্পবিস্তর কথা হয়েছে ৷ এইমুহূর্তে ভারতের পরিস্থিতি নিয়ে মেসেজ আদানপ্রদান হয়েছে ৷ ও একজন অসাধারণ মানুষ ৷ আমার দুজনই দলের হয়ে মাঠে নিজের সেরাটা দিয়ে খেলি ৷ বিরাট যেভাবে দলকে নেতৃত্ব দেয় তা দেখার মতো ৷"
