আবু ধাবি, 26 অক্টোবর : টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যেতে যেতেও ঘুরে দাঁড়িয়েছে রাজস্থান রয়্যালস । গতকাল মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে 8 উইকেটে হারানোর ম্যাচে বড় অবদান রাখে বেন স্টোকস-সঞ্জু স্যামসন জুটির তোলা 152 রান । ম্যাচের পর স্টোকস-সঞ্জু জুটিকে "সেনসেশনাল" বলেছেন রাজস্থানের অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ ।
মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে জয়টা ভীষণ প্রয়োজন ছিল । এই জয়ে কতটা স্বস্তিতে দল তা স্মিথের কথাতেই স্পষ্ট । ম্যাচের পর তিনি বলেন, "আমি ভীষণ খুশি । আমরা এটার অপেক্ষাতেই ছিলাম । দলের দু'জন অভিজ্ঞ সদস্য (স্টোকস ও স্যামসন) ম্যাচ জেতাল । উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচ খেলেছে ওরা । ওদের পার্টনারশিপটা সেনসেশনাল ছিল ।" স্মিথ আরও বলেছেন, "দলের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়রা ম্যাচ জেতানোয় ভূমিকা রাখতে পারছিলেন না । মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে আমরা সেটা করে দেখিয়েছি । আশা করছি, আমাদের ব্যাটসম্যানরা এই ম্যাচ থেকে কিছুটা আত্মবিশ্বাস পাবে । আশা করি, পরের দু'টি ম্যাচেও আমরা এই পারফরম্যান্স বজায় রাখতে পারব ।"
টুর্নামেন্টে এখনও পর্যন্ত বেশ চড়াই-উতরাই দেখেছে রাজস্থান রয়্যালস । শুরুটা ভালো করেও একসময় খেই হারিয়ে ফেলে দল । পরপর হারে লিগ পর্ব থেকেই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় হওয়ার ভয় গ্রাস করেছিল রাজস্থান সমর্থকদের । গতকাল স্টেকস-স্যামসন বিক্রমে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে জয়ে আত্মবিশ্বাস ও টুর্নামেন্টে এগিয়ে যাওয়ার রসদ দুটোই পেয়েছে তারা । স্মিথ বলছেন, "টুর্নামেন্টে এখনও পর্যন্ত অভিজ্ঞতাটা তিক্ত-মধুর । এই ফর্মটা আরও দু-তিনটে ম্যাচ আগে এলে ভালো হত । তাহলে কোয়ালিফায়ারের জন্য অন্য দলের ফলাফলের দিকে চেয়ে থাকতে হত না ।"
