ম্যাঞ্চেস্টার, 23 জুলাই: অ্যাসেজ সিরিজে 0-2 পিছিয়ে পড়েও ঘুরে দাঁড়ানোর বার্তা দিয়েছিলেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস ৷ তৃতীয় টেস্ট জিতে যার শুরুটা করেছিলেন ৷ চতুর্থ টেস্টের চতুর্থদিনে খেলা শেষে আরও একটি জয়ের দোরগোড়ায় ইংল্যান্ড ৷ যদিও, চতুর্থদিনে বৃষ্টির কারণে মাত্র 30 ওভার খেলা হয়েছে ৷ তা না হলে চতুর্থদিনেই হয়তো ম্যাচ শেষ করে দিতেন স্টুয়ার্ট ব্রড, মার্ক উড এবং ক্রিস ওকসরা ৷ তবে, বৃষ্টি বাধা হয়ে না দাঁড়ালে চতুর্থ টেস্টের শেষদিনে ইংল্যান্ডের জয় প্রায় পাকা ৷
অ্যাসেজের প্রথম দুই টেস্টে খুব বাজে ভাবেই ব্যর্থ হয়েছিল ‘ব্যাজবল থিয়োরি’ ৷ কিন্তু, ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টে সেই ‘ব্যাজবল থিয়োরি’র সাহায্যেই চালকের আসনে ব্রিটিশরা ৷ অস্ট্রেলিয়াক প্রথম ইনিংসে 317 রানে অল-আউট করে ৷ 592 রান স্কোর বোর্ডে তুলে দিয়েছিলেন ইংল্যান্ডের ব্যাটাররা ৷ তাও আবার মাত্র 108 ওভারে ৷ 275 রানের লিড নিয়ে দ্বিতীয়বার বল করতে নেমে ফের আগুন ছোটালেন ইংল্যান্ড বোলাররা ৷ আরও নির্দিষ্ট করে বললে মার্ক উড ৷ তাঁর 150 কিলোমিটার প্রতিঘণ্টার বলে রীতিমতো চুরমার হয়ে গিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার সমস্ত ডিফেন্স ৷
তৃতীয় দিনেই 4 উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে গিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া ৷ ম্যাচের চতুর্থদিনে মার্নস লাবুশানের 111 রানের সেঞ্চুরি ইনিংসে কিছুটা হলেও ঘুরে দাঁড়িয়েছে অজিরা ৷ কিন্তু, তাঁকে গতকালই প্যাভিলিয়নে ফিরিয়ে দেন জো রুট ৷ চতুর্থদিনে বৃষ্টি কারণে খেলা বন্ধ হওয়ার আগে অস্ট্রেলিয়ার স্কোর 5 উইকেটে 214 রান ৷ এই মুহূর্তে 61 রানে পিছিয়ে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া ৷ ক্রিজে রয়েছেন মিচেল মার্শ (31) এবং ক্যামেরন গ্রিন (3) ৷
আরও পড়ুন: ত্রিনিদাদের পাটা উইকেটে চতুর্থদিনে কঠিন পরীক্ষার সামনে ভারতীয় বোলাররা
অজিদের সামনে ম্যাচ ড্র করা ছাড়া উপায় নেই ৷ সেক্ষেত্রে সারাদিন ব্যাট করে যেতে হবে প্যাট কামিন্সদের ৷ কিন্তু মার্শ, গ্রিন এবং অ্যালেক্স কেরিরা সেই কাজটা করতে পারবেন কিনা, সেই নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যায় ৷ আর ইংল্যান্ডের সামনে শুধু 5 উইকেট তোলার চ্যালেঞ্জ ৷ সেটা খুব একটা কঠিন হবে না বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা ৷ সেক্ষেত্রে টার্গেট 150 থেকে 200 রানের মধ্যে থাকলেও, ইংল্যান্ড অল-আউট যাবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না ৷ ফলে চতুর্থ টেস্ট জেতার ক্ষেত্রে ইংল্যান্ডকে অনেকটাই এগিয়ে রাখছেন প্রাক্তন ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটাররা ৷
