কলকাতা, 15 ডিসেম্বর : ক্যানসারের কাঁটা সরিয়ে জীবনের দৌড় মেদিনীপুরের শ্যামলী সিংয়ের । কৃষক পরিবারের মেয়েটি এবারের কলকাতা ম্যারাথনের মূর্তিমান বিস্ময় । কলকাতা ম্যারাথনে চ্যাম্পিয়ন হলেন কেনিয়ার বারসটন ও ইথিওপিয়ার গুটেনি সোন । 25 কিলোমিটারের এই দৌড় প্রতিযোগিতা ইতিমধ্যে ম্যারাথন দুনিয়ায় জায়গা করে নিয়েছে । বিশ্বের সেরা দৌড়বিদরা এই প্রতিযোগিতায় যোগ দিতে আসেন । আজকের সাফল্যের পরে পরবর্তী ম্যারাথনে অংশ নিয়ে ফের ভালো ফল করার প্রতিজ্ঞা ও প্রতিশ্রুতি নিলেন অংশগ্রহণকারীরা ।
কিন্তু রবিবাসরীয় কলকাতায় শ্যামলী সিংয়ের লড়াই সব আলোকে ছাপিয়ে গেল । এই প্রতিযোগিতার ভারতীয় বিভাগে মেয়েদের মধ্যে প্রথম হয়েছেন কিরণজিৎ কাউড় । ছেলেদের মধ্যে প্রথম শ্রীনু বুগাথা । তবে জীবনের দৌড়ের ছন্দ কেবলমাত্র শ্যামলীর পায়ে । ভারতীয় মেয়েদের মধ্যে এক ঘণ্টা উনচল্লিশ মিনিট দুই সেকেন্ড সময়ে শেষ করে তিনি দ্বিতীয় । দু'বছর আগে স্তন ক্যানসারে আক্রান্ত হয়ে প্রায় হারিয়ে যেতে বসেছিলেন । জীবন দৌড় রক্ষা করাই ছিল বড় চ্যালেঞ্জ । থেমে যাননি তিনি । ক্যানসারের চোখে চোখ রেখে পালটা লড়াই ছুড়েছিলেন । এই লড়াই তাঁকে ফের ম্যারাথনের জগতে ফিরিয়ে এনেছে । নিম্নমধ্যবিত্ত ঘরের মেয়ে । থাইল্যান্ডে ক্রশ-কান্ট্রি রেসে অংশগ্রহণ করে ফিরে আসার পরে ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার খবর জানতে পেরেছিলেন । ভেঙে পড়েননি । জীবনের লড়াইয়ে পাশে পেয়েছিলেন নিজের স্বামীকে । চিকিৎসার খরচ যোগাড়ের জন্যে নামতে বাধ্য হয়েছিলেন মুম্বই ম্যারাথনে । যন্ত্রণা উপেক্ষা করে দীর্ঘপথ পার করেছিলেন । হয়েছিলেন দ্বিতীয় । পুরস্কারের অর্থে শুরু হয়েছিল চিকিৎসা । এখন সম্পূর্ণ সুস্থ তিনি । কলকাতা ম্যারাথনে দ্বিতীয় হওয়ায় পেয়েছেন দুলক্ষ টাকা পুরস্কার । সেই টাকা নিয়ে কেনিয়া যেতে চান । 30 দিনের জন্য সেখানে সেরা কোচেদের অধীনে নিজেকে আরও তৈরি করে ফের নামতে চান মুম্বই ম্যারাথনে ।
ম্যারাথন নিয়ে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা সাজালেও পেটের অসহ্য যন্ত্রণা চিন্তায় রেখেছে শ্যামলী সিংকে । চিকিৎসকদের সঙ্গে বিশদে আলোচনা করতে চান ।
"আমি চিকিৎসক দের সঙ্গে কথা বলব । পরামর্শ করে জানতে চাইব 5 হাজা মিটার, 10 হাজার মিটার ছাড়াও 10 কিলোমিটার, 25 কিলোমিটার, হাফ ম্যারাথন, ফুল ম্যারাথনে নামতে পারব কি না," জীবন যুদ্ধের অন্য ম্যারাথনের গল্প শ্যামলীর মুখে ।
