নয়াদিল্লি, 20 সেপ্টেম্বর: শিশুদের ভ্রমণ সংক্রান্ত ভাড়ার নিয়ম সংশোধন করে ভারতীয় রেল গত সাত বছরে 2,800 কোটি টাকারও বেশি আয় করেছে ৷ তথ্যের অধিকার আইনে করা আবেদনের ভিত্তিতে এই বিষয়টি সামনে এসেছে ৷ তথ্যের অধিকার আইন করা আবেদন বা আরটিআই-এর উত্তরে সেন্টার ফর রেলওয়ে ইনফরমেশন সিস্টেমস বা সিআরআইএস এই তথ্য দিয়েছে ৷
তারা উত্তরে আরও জানিয়েছে, এই ক্ষেত্রে 2022-23 আর্থিক বছরেই 560 কোটি টাকা আয় করেছে রেল ৷ ফলে রেলের কাছে এই বছর অনেক বেশি লাভজনক হয়ে উঠেছে ৷ সিআরআইএস রেলওয়ে মন্ত্রকের অধীনে একটি সংস্থা ৷ এই সংস্থা রেলে টিকিট ও যাত্রী, মালবাহী পরিষেবা, ট্রেন ট্র্যাফিক নিয়ন্ত্রণ ও অপারেশনসের মতো মূল ক্ষেত্রে আইটি সমাধান প্রদান করে ।
2016 সালের 31 মার্চ রেলমন্ত্রক ঘোষণা করেছিল যে রেলওয়ে 5 থেকে 12 বছর পর্যন্ত শিশুদের জন্য ছাড় দেওয়া হবে না ভাড়ায় ৷ প্রাপ্তবয়স্কদের মতোই ভাড়া দিতে সংরক্ষিত কামরায় বার্থ বা আসন নেওয়ার জন্য ৷ ওই বছর 21 এপ্রিল থেকে তা কার্যকর করা হয় ৷ আগে রেল 5 থেকে 12 বছর বয়সী শিশুদের টিকিট সংরক্ষণ করার জন্য অর্ধেক ভাড়া নেওয়া হত ৷ যদিও উল্লিখিত বয়সের বাচ্চাদের সংশোধিত নিয়মেও অর্ধেক ভাড়ায় ভ্রমণের অনুমতি দেওয়া হয়েছে ৷ সেক্ষেত্রে তারা আলাদা বার্থ বা আসন পাবে না ৷
সিআরআইএস 2016-17 আর্থিক বছর থেকে 2022-23 পর্যন্ত শিশুদের ভাড়া সংক্রান্ত তথ্য দু’টি ক্যাটাগরিতে সরবরাহ করেছে ৷ সেই তথ্য অনুযায়ী, এই সাত বছরে 3.6 কোটিরও বেশি শিশু সংরক্ষিত আসন বা বার্থ না বেছে অর্ধেক ভাড়া দিয়ে ভ্রমণ করেছে । অন্যদিকে, 10 কোটিরও বেশি শিশু আলাদা বার্থ বা আসন বেছে নিয়েছে ৷ আর সম্পূর্ণ ভাড়া দিয়েছে ।
ওই আরটিআই-এর আবেদনকারী চন্দ্রশেখর গৌর জানিয়েছেন, এই তথ্যের থেকে বোঝা যাচ্ছে যে এই সময়ে যাতায়াতকারী যাত্রীদের মধ্যে 70 শতাংশ শিশুদের পুরো ভাড়া দিয়েছে ৷ তবে দীর্ঘ সময়ের যাত্রাপথে একজন প্রাপ্তবয়স্ক ও শিশুর একটি বার্থ বা আসন ভাগাভাগি করে যাওয়া খুবই বেদনাদায়ক ৷ তাই এই সিদ্ধান্ত রেলের জন্য লাভদায়কই হয়েছে ৷ আর কোভিড অতিমারীর সময় 2020-21 অর্থবর্ষে এই ক্ষেত্রে রেলের আয় হয়েছে 157 কোটি টাকা ৷ যা সবচেয়ে কম লাভজনক বছর ছিল ৷
সংবাদসংস্থা - পিটিআই
আরও পড়ুন: প্রবীণ নাগরিকদের টিকিটে ছাড় বাতিলে রেলের আয় বৃদ্ধি 2242 কোটি টাকা
