নয়াদিল্লি, 4 মার্চ : সঞ্চয়ের উপর সুদের হারে আপাতত কোনও রদবদল ঘটাচ্ছে না ইপিএফ কর্তৃপক্ষ ৷ 2019-'20 আর্থিক বছরের মতো চলতি 2020-'21 অর্থবর্ষেও সুদের হার থাকল 8.5 শতাংশ ৷ বৃহস্পতিবার একথা জানান কেন্দ্রীয় শ্রমমন্ত্রী সন্তোষ গাংওয়ার ৷ শ্রীনগরে তাঁর সভাপতিত্বেই এনিয়ে বৈঠক হয় সেন্ট্রাল বোর্ড অফ ট্রাস্টিজের ৷ সেখানেই সুদের হার অপরিবর্তিত রাখার সিদ্ধান্ত নেয় কর্তৃপক্ষ ৷
সুদের হার নিয়ে বেশ কিছুদিন ধরে চলছিল নানা জল্পনা ৷ মনে করা হচ্ছিল, এবছর সঞ্চয়ের উপর সুদ কমাতে পারে ইপিএফও কর্তৃপক্ষ ৷ করোনা আবহে বহু মানুষই রুজিরুটি হারিয়েছেন ৷ কমেছে উপার্জন ৷ মহামারীর জের গড়িয়েছে ইপিএফও পর্যন্তও ৷ বহু সদস্যেরই মাসিক কিস্তি সময়মতো জমা পড়েনি ৷ টান পড়েছে সংস্থার ভাঁড়ারে ৷ এই পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য সঞ্চয়ের উপর সুদ কমানোর দাওয়াই দেওয়া হতে পারে বলে মনে করা হচ্ছিল ৷
পরিস্থিতি যাই হোক, ইপিএফও কর্তৃপক্ষের এই সিদ্ধান্ত হাসি ফোটাবে অগুন্তি কর্মীর মুখে ৷ তবে প্রশ্ন একটা থাকছেই ৷ চলতি বছর পশ্চিমবঙ্গ-সহ দেশের চার রাজ্য এবং একটি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে বিধানসভা ভোট অনুষ্ঠিত হতে চলেছে ৷ পশ্চিমবঙ্গে ভোটের নির্ঘণ্টও ঘোষিত হয়ে গিয়েছে ৷ এই অবস্থায় ইপিএফও-র সুদ কমলে প্রচারের মাঠে নতুন অস্ত্র হাতে পেত বিজেপিবিরোধীরা ৷ তাতে বেকায়দায় পড়তে হত গেরুয়াশিবিরকে ৷ বিশেষ করে পশ্চিমবঙ্গের জনমানসে এর একটা তাৎক্ষণিক প্রভাব পড়তই ৷ যার প্রতিফলন হত ইভিএমে ৷ সুদের হার অপরিবর্তিত থাকায় সেই ঝুঁকি অনেকটাই কমল ৷ তাই ভোটের দিকে তাকিয়েই এই পদক্ষেপ কি না, সেই জল্পনা থাকবেই ৷ আর এটা এমন একটা ইশু যে বিরোধীরাও এনিয়ে কোনও প্রশ্ন তুলতে পারবে না ৷ বরং বিজেপি দাবি করতে পারবে, এমন কঠিন পরিস্থিতিতেও মানুষের কথা ভেবেই সুদের হার না কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইপিএফও কর্তৃপক্ষ ৷
আরও পড়ুন: আড়াই লাখ বা তার বেশি বার্ষিক পিএফ সঞ্চয়ে দিতে হবে কর
এক্ষেত্রে উল্লেখ করা দরকার, গত বছরের মার্চ মাসে ইপিএফে সুদের হার 8.65 শতাংশ থেকে কমিয়ে করা হয় 8.5 শতাংশ ৷ যা তখনও পর্যন্ত শেষ সাত বছরের তুলনায় সর্বনিম্ন ৷
এদিকে এবারের বাজেটে কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমন ঘোষণা করেন, যে উপভোক্তারা বছরে তাঁদের ইপিএফ অ্য়াকাউন্টে আড়াই লাখ টাকার বেশি বিনিয়োগ করেন, তাঁদের ক্ষেত্রে 8.5 শতাংশের নিশ্চিত করমুক্ত রিটার্নের সুবিধা আর থাকবে না ৷ আড়াই লাখ টাকার উপরে পাওয়া সুদ করের আওতাভুক্ত হবে ৷ চলতি বছরের 1 এপ্রিল থেকেই কার্যকর হবে নয়া নিয়ম ৷
