విశాఖ జిల్లాలో రక్షిత తాగునీరు లభించకపోవడం వల్లే వేలాదిమంది వ్యాధుల బారిన పడుతున్నారన్నది సుస్పష్టం. దీన్ని నివారించడానికి సురక్షితమైన జలం అందించాలనే లక్ష్యంతో కొత్త పథకాన్ని అమలు చేయబోతున్నారు. ఏడాది పొడవునా నీటి లభ్యత ఉన్న జలాశయాలు, నీటి వనరులను గుర్తిస్తారు. వాటిని ఇప్పటికే అమలులో ఉన్న పథకాలకు అనుసంధానం చేసి ఇంటింటా కుళాయి ఏర్పాటు చేసేందుకు ప్రాధాన్యం ఇస్తారు. ఈ మేరకు జిల్లాలో మొత్తం గృహాలకు తాగునీటి సదుపాయం కల్పించడానికి సుమారు రూ.700 కోట్లతో ప్రతిపాదనలను కలెక్టర్‌ ఆమోదంతో పంపించారు. నాలుగేళ్లలో పథకం పూర్తయ్యేలా ఏటా 1.5 లక్షల నుంచి రెండు లక్షల గృహాలకు కుళాయి కనెక్షన్లు అందించేలా ప్రణాళికలు సిద్ధం చేశారు.
ఈ ఏడాది లక్ష్యం చేరేనా?
గ్రామీణ జిల్లాలో 5.99 లక్షల గృహాలున్నాయి. వీటిలో ప్రస్తుతం 90,736 గృహాలకే కుళాయి కనెక్షన్లున్నాయి. మిగతా ఇళ్లకు వీధి కుళాయిలు, చేతిబోర్లు నుంచే తాగునీరు అందుతోంది. మన్యంలో ఆ తాగునీటి సదుపాయం కూడా తక్కువే. కొండలు, గెడ్డల నుంచి ఊటనీటిని వాడుకుంటున్నారు. దీనివల్లే అక్కడ ఎక్కువగా అతిసారం, టైఫాయిడ్‌ ఇతర వ్యాధులకు గురవుతున్నారు. రక్షిత నీటినే అందరికీ అందుబాటులోకి తేవాలంటే సుమారు 5.08 లక్షల కుళాయి కనెక్షన్లు ఇవ్వాల్సి ఉంటుందని ఆర్‌డబ్ల్యూఎస్‌ అధికారులు అంచనా వేస్తున్నారు. మొదటిగా 2020-21లో 2.22 లక్షల ఇళ్లకు కుళాయిలు అందివ్వడానికి ప్రతిపాదనలు సిద్ధం చేశారు. అయితే జల్‌జీవన్‌ మిషన్ నిధులు ఇంకా అందుబాటులోకి రాకపోవడంతో ఈ ఏడాది లక్ష్యం సాధించే అవకాశం కనిపించడం లేదు. పూర్తిస్థాయిలో తాగునీటిని అందించే గ్రామాలు.. నిధులు అందుబాటులో ఉన్న పంచాయతీల్లో ముందుగా ఇంటింటా కుళాయిలు ఏర్పాటు చేయడానికి సిద్ధమవుతున్నారు. ఇప్పటి వరకు 12 వేల కనెక్షన్లు మాత్రమే అందివ్వగలిగారు.