'పల్లె వెలుగు'గా మనందరికీ సుపరిచితమైన ఆర్డినరీ బస్సు.. నేడు 'తెలుగు వెలుగు'గా రూపాంతరం చెందింది. కానీ తన గమనంలో మాత్రం వెలుగులు నింపుకోలేక పోయింది. గ్రామీణ ప్రాంత వాసులకు ప్రయాణ సదుపాయాలు కల్పించడంలో ఎర్రబస్సుది కీలక పాత్ర. ఊర్లను కలుపుతూ ముందుకు కదిలే ఈ బస్సు పల్లె వాసుల జీవితంతో పెనవేసుకుంటూ సాగేది. ప్రజల జీవన ప్రమాణాలు మెరుగు పరిచేందుగు ఎండనకా, వాననకా శ్రమించేది. దశాబ్దాలుగా పల్లెలతో మిళితమైన ఆ బంధం నేడు క్రమంగా తెగిపోతోంది.
ఒకప్పుడు అతిపెద్ద ఆదాయ వనరు...
కొన్నేళ్ల క్రితం వరకూ ఆర్టీసీకి గ్రామీణ ప్రాంత సర్వీసులే అతిపెద్ద ఆదాయ వనరు. పల్లె వెలుగు వస్తేనే ఇల్లు కదిలేది. కానీ రానురాను పరిస్థితిలో గణనీయమైన మార్పు చోటు చేసుకుంది. ప్రధానంగా ఆటోల రాక ప్రజల జీవన విధానాన్ని మార్చేసింది. ప్రభుత్వ రాయితీలు, బ్యాంకుల రుణాలతో పల్లెల్లో ఆటోలు పెరిగిపోయాయి. ఇది ఆర్టీసీపై తీవ్ర ప్రభావం చూపింది. దీనిని అధిగమించడంలో అధికారులు విఫలమవటం ఆర్టీసీకి ప్రాణ సంకటంగా తయారైంది. ఫలితంగా ఒకప్పుడు అతిపెద్ద ఆదాయ వనరైన 'పల్లె వెలుగు'.. ఇప్పుడు ఆర్టీసీకి గుదిబండలా కనిపిస్తోంది.