Timbaktu Organic Products : కరవు నేలలో... సిరులు కురిపించాలనే పట్టుదలతో.. వందల గ్రామాలకు కాలినడకనే వెళ్లారామె. నాడు ఆమె వేసిన పొదుపు విత్తనం ఇంతింతై... నేడు 183 గ్రామాల్లో విస్తరించింది. వేల మంది మహిళలని సేంద్రియ సాగు వైపు నడిపించి, టింబక్టు ఆర్గానిక్‌ బ్రాండ్‌కి శ్రీకారం చుట్టారామె. ఆమే.. అనంతపురానికి చెందిన మేరీ వట్టమట్టమ్‌. 25 వేల మంది మహిళా పొదుపు సైనికులను ముందుండి నడిపిస్తున్నారు మేరీ.
కేరళ రాష్ట్రం పాలక్కడ్‌ జిల్లాలో వ్యవసాయ కుటుంబంలో పుట్టిన మేరీ..ముప్ఫై ఏళ్లుగా వేల మంది గ్రామీణ స్త్రీలని ఆర్థిక సాధికారతవైపు నడిపిస్తున్నారు. ఆమె సోషల్‌ వర్క్‌లో పీజీ చేశారు. తన ఇంట్లోనే కాదు తనకు తెలిసిన అన్ని కుటుంబాల్లోనూ డబ్బు విషయంలో ఆడవాళ్ల వెనుకబాటుని స్పష్టంగా చూశారామె. ఆర్‌డీటీ సంస్థ ఆధ్వర్యంలో ‘యంగ్‌ ఇండియా’ అనే ప్రాజెక్టు కోసం అనంతపురంలో పనిచేస్తున్నప్పుడు.. అక్కడి స్త్రీలు అవసరానికి అధిక వడ్డీలకు అప్పులు తెచ్చి, జీవితమంతా ఆ అప్పు తీర్చడం కోసమే కష్టపడటాన్ని గమనించారు. ఆ పరిస్థితుల్లో మార్పు తీసుకురావాలనుకున్నారు. ఇందుకోసం తన సహచర ఉద్యోగి, పశ్చిమ బంగకు చెందిన బబ్లూ గంగూలీతో కలిసి చెన్నేకొత్తపల్లి సమీపంలో 33 ఎకరాల్లో ‘టింబక్టు కలెక్టివ్‌’ అనే స్వచ్ఛంద సంస్థను ప్రారంభించారు.
1992లో చిన్నపల్లి గ్రామంలో పది మంది ఆడవాళ్లతో ఒక సంఘం ఏర్పాటు చేసి... ఒక్కొక్కరి నుంచీ రూ.10 పొదుపుగా సేకరించారు. మూడు నెలల తర్వాత పొదుపు చేసిన దానికి మూడురెట్లు ఎక్కువ వేసి రుణం ఇచ్చారు. ఆ డబ్బుతో మగవాళ్లపై ఆధారపడకుండా, ఏదైనా ఉపాధి మార్గాన్ని వెతుక్కునే దిశగా ప్రోత్సహించారు. క్రమంగా ఇప్పుడా పొదుపు రుణం లక్షన్నర రూపాయలకు చేరుకుంది. వేల మంది స్త్రీలు ఆ రుణం తీసుకుని తమకాళ్లపై తాము నిలబడి పిల్లలని చదివించుకుంటున్నారు. ఈ పొదుపు ప్రయాణంలో మేరీ ఎదుర్కొన్న కష్టాలు తక్కువేం కాదు. ఎంత చెప్పినా మొదట్లో ఎవరూ సమావేశాలకు వచ్చేవారు కాదు. ఒకవేళ వచ్చినా చుట్టూ మగవాళ్లు చేరి హేళన చేసేవారు. ప్రజా రవాణా అంతంతమాత్రంగా ఉండే రోజుల్లో మేరీ కాలినడకనే గ్రామాలకు వెళ్లి, మహిళలని ఒక్కటి చేశారు. ఆదిశక్తి, మహిళాశక్తి, అనంతశక్తి, దుర్గాశక్తి అంటూ ఎన్నో సొసైటీలని ఏర్పాటు చేశారు. వాటన్నింటినీ కలిపి మహాశక్తిగా ఒక్కటి చేశారు. పది మందితో మొదలైన ఈ పొదుపు ఉద్యమంలో నేడు 183 గ్రామాలకు చెందిన పాతిక వేలమంది సభ్యులున్నారు. ప్రారంభంలో రూ.2 లక్షల వార్షిక లావాదేవీలు నడిపిన ఈ సంస్థ నేడు రూ.38 కోట్ల పొదుపు చేసింది. ఇక్కడ ఏ వ్యవహారమన్నా మహిళలే స్వయంగా నిర్వహిస్తారు. మగవాళ్ల ప్రమేయం ఎక్కడా ఉండదు. ‘పొదుపు, రుణాల పేరుతో డబ్బు ఆశచూపించి ఎన్నో చిట్ ఫండ్‌ కంపెనీలు, ఇతర సంస్థలు బోర్డు తిప్పేసిన సంఘటనలు ఇక్కడ ఎన్నో జరిగాయి.